众人见之唏嘘。废太子并无出众才能，却因占了嫡长的名分，成为了太子。可他的才德，皆不配其位。

当今陛下积劳成疾，朝中更是接连风波，他心力交瘁，终是大病不起。

新君登基，大赦天下。

他依当日之言，在朝堂上力排众议，降下圣旨，由我承袭靖安侯府的爵位。

我进宫谢恩之日，看他端坐尊位，已有了少年帝王该有的凌然气势与尊华气度。

让我承爵这一举动破旧制、开先河，定然会让朝野上下物议如沸，遭遇重重阻挠。所以我很早就知道，唯有拥立新帝、助其登位的大功，才能换得他力排众议、降下圣旨。

世人眼中沈家再无男丁，后继无人，侯爵本该至此收回。可我偏要冒天下之大不韪，以女子之身、承袭侯爵，让沈家再度兴盛。

他登上城楼，俯瞰河山，我跟在他的身后。

他轻声问道：「当日许你妃位或者后位，也能给沈家带来荣耀，你为何不愿？你如今选的这条路，终究要比朕为你选的更为艰难。」

我抬眸看去，拱手道：「斗胆相问，若我入宫，陛下能做到始终同心，互信不疑吗？能做到六宫空置，只许一人吗？」

他似乎没想到我会这样大胆相问，眼神略微黯淡，过了半晌，他似乎坚定了自己的选择，而后笃定地道：「不会，朕不会为了任何一个女子影响江山安定。朕会广纳后妃，制衡朝局、绵延子嗣，保江山万代、国祚永昌。」

是我意料之中的答案，我亦坚定开口：「母仪天下或是宠冠后庭，确实是世间大多女子的梦想，却不是我的。我自幼便肩负着重振侯府的重任，我要靖安侯府鼎盛如昔、荣华百年，而不是世人口中的没落外戚。」

他眼底闪过一丝了然，而后浮现出赞赏之意，轻笑道：「朕原以为后位已是天下女子梦寐以求的至高荣耀了，却不想你所图甚大。」

这般神态，一如当初。

12

「陛下与我都是这世间极致的清醒理智之人，明主贤臣，才是你我之间的最佳选择。陛下志在天下，必将宏愿得偿，而我将承父兄遗志，光耀门楣。陛下会有三宫六院，为你制衡朝局、绵延子嗣，而我将会找一个满心满眼皆是我的少年郎，招他入府为婿，与我同心同德，重振沈家。我虽为女子，却也不会输于世间男子。沈家，定有来日荣光。」

他闻言，怅惘良久，而后道：「很好。你这一身魄力，很有母妃年少时的风范，可惜她的鸿鹄之志难抵宫墙之高。如今你能得浩瀚天地，不被束缚，她若得见，定会欢喜。」

「多谢陛下成全。臣定竭尽全力，为陛下分忧。」

我俯首一拜，自此便是君臣。

出了宫门后，马车缓缓行进。

可我却听见了一个熟悉的声音。

「求求你们了，行行好吧，我已经很多天没吃饭了。」

「求你了。」

……

我掀开车帘，看见了一个女子头发散乱，衣裙尽是泥垢，脸上也尽是脏污，已经瞧不清长相了。

可我仍然凭借着声音认出了她，是江心月。

原来她并没有死在别院的大火中，而是趁乱逃了出来，却沦为了乞丐。

从前她当街拦下马车的样子浮现在眼前，这些旧事恍如昨日。

我缓步下了马车，可她看见我的时候便匆忙逃跑。

侍从拦下了她。

她跪在地上，拽住我的衣角，带着哭腔局促不安地说道：「我知道错了，求你放过我吧。我被人利用，被太子当作替身，如今沦落到这步田地，我知错了，这些荣华富贵与我无关，勾心斗角我也看不透，我只想回到江南那个有桂花飘香的流水小镇，做一个平凡的渔家女……」

我轻轻抬手，侍从便将一个钱袋子放在她的身边。

「这里的碎银，够你回到江南了。」

她脸上尽是惊诧之色，而后潸然泪下，满眼悔恨，哽咽道：「多谢