鲁峰闻言，紧紧攥着贺庭方的衣摆不肯松手，仿佛即将溺毙之人抓住仅有的浮木。

贺庭方睁眼，眼底泛着刀光般的寒凉：

“你若不想家中儿女去黄泉路上等你，在大理寺该怎么说，不用我教你。”

鲁峰两眼涣散地往后跌坐，发颤的唇齿间吐不出一句话。

“送客。”贺庭方面无表情地下了逐客令，随后毫不拖泥带水地绕过屏风往后院去。

家中下人见到贺庭方拉长的脸都噤若寒蝉。

贺庭方很少将情绪外露，大多数情况下他在官场上游刃有余。

这次的事情失手虽然可以舍弃鲁峰来摆平，可他心中不安，隐隐感觉有些事情在他看不见的地方超出了他的控制。

这种感觉已经数年没有过了。

多年前，他的死对头裴定礼还可跟他斗一斗。

但后来裴定礼斗输了。

十年前，有人告发是因为尚书令裴定礼私通敌国，才导致边关差点失守。

裴府内被搜出了与胡人来往的信件，涉及大瑜机密。

裴府上下，罢官抄家，满门流放岭南。

适逢天灾之年，洪水肆虐，盗匪蜂起，裴定礼全家毙命于流放路上。

当年贺庭方和裴定礼斗怕了，他怀疑裴家会在路上假死脱身，特意在裴家从京城出发时就派人跟着。

探子跟着进入岭南时，民间因洪水和瘟疫大乱，几度差点走散。

最后带回给贺庭方的消息是，裴定礼一家有的饿死，有的路上染了瘟疫。

后来又遇上穷凶极恶的山匪，连着押送的官差和犯人一起劫杀了。

第17章

贺庭方听了探子带回的消息，心中悬着的石头终于落地。

也好，天命如此，也免得他再派人动手了。

贺庭方路过花园时，见到家中三郎正坐在池畔八角亭中，倚案作画。

贺三郎一身宝蓝云锦袍，墨发用兰花纹玉冠束起，身如青松，肤若敷粉。

长安人人皆知，贺三郎美如冠玉，风采翩然。

如今虽二十有四，但放眼京城，没有哪个后辈能比得上贺三郎的气度。

来贺府给贺庭方拍马屁的人，都要夸赞一句贺家三郎风华卓然。

可贺庭方最看不惯的就是自己这个小儿子。

“父亲大人。”贺三郎余光瞥见贺庭方的身影，冷淡地唤了一声。

语气生疏得仿佛是外人。

“又在作画？”

贺庭方看见案上画了一半的兰花，气不打一处来。

“成日虚度光阴，无所事事，我贺家怎会养出你这种儿郎！”

贺三郎像是习惯了父亲的态度，衣袖如流云般扫过案几，自顾自地斟茶：

“孩儿不比父亲，父亲雷霆手段，孩儿望而生畏。”

贺三郎嘴角勾起一抹讥讽。

那讥讽中夹杂着怨愤、不甘和不齿。

贺庭方胸膛因窜起的怒火而起伏，他最看不得贺三郎这副神情。

“贺晏青！”

他夺过案上的画卷，撕毁扔进池中。

“这么多年学什么不好，你偏要去学一个死人！”

贺庭方真正气的不是儿子不思进取，而是他知道儿子在学别人。

在学他死对头裴定礼的儿子裴凌云！

裴凌云，当年的长安骄子，十七岁高中探花，文采斐然，与薛玉成并称文武双璧。

骑马倚斜桥，满楼红袖招。①

贺三郎比裴凌云小三岁，从小就以裴凌云为榜样，跟在裴凌云身后学他。

贺庭方百般训诫，都不能阻止。

贺庭方生了三个儿子，小儿子贺晏青最为聪颖，让他曾寄予厚望。

但裴家出事后，父子关系就没有缓和过。

贺三郎如同报复一般和家中逆着来。