伤得比她还重，竹条子抽在身上，巴着肉火辣辣地疼一阵子，不伤筋不动骨。可是他身上就像是棍子抽出来的，乌黑的一条杠，横在腰上，血浸浸的颜色，看着都疼。

肖缘一眼就心疼了，眼眶不受控制热起来，“婶儿回去打你了？怎么也不晓得跑，傻不傻，得多疼啊。”

何兆撇撇嘴，虽然疼，可看肖缘都快哭了，知道她心疼自己，就美滋滋的，满不在乎道：“我娘哪有这力气，我爹揍我的，说我不学好，带累你清清白白的名声。小缘，你要是不嫁给我，我爹不会饶我了，以后都不准我在家吃饭了。”

“所以你今天就没吃晚饭？”难怪饿成那样。何兆向来厚脸皮，难得不好意思，摸摸鼻尖，“你嫁不嫁啊？”

他一遍一遍催促，她只点头还不成，非要说出来才满意。肖缘只能说了，虽然声若蚊呐，何兆再撒泼打滚装可怜都不管用。

何肖两家的亲事定下来快得像一阵风，这边刚起了点边边角角的闲言碎语，没到人尽皆知的地步，两家亲戚就坐在一起给两个孩子订了婚。不过不看好的人一大堆，主要何兆给人的混混形象太根深蒂固，人是聪明，可没多少时候用在正道上。

不像其他人家的男娃，本本分分踏踏实实面朝黄土背朝天挣工分，他也没干过什么太过德行有失的混账事，可如今提倡的就是脚踏实地，老实安稳的走社会主义道路。何兆这样太活泛的、脑瓜子灵的，总给人一种不稳定感，俗话说，靠不住。

夏寡妇也听说了这事，瓜子壳一吐，嘴角往下一拉，活生生恶虔婆样子，“指不定有了，肚子藏不住了，所以急着定亲呢，谁还不知道那档子事。”

大家都觉得她过分了，你说你跟周桂花不合，是你俩的事，关人小姑娘啥事，这要人命的舌根嚼一次不够还嚼两次，没个长辈样子。

这话经过铁牛传到何兆耳里，气地何兆一佛出世二佛升天，铁牛也道：“这恶婆娘有毛病吧，逮着肖缘咬啊，要不是她乱说，你也不至于就被订了亲。”铁牛总觉得定亲就好像牲口被套上了笼子，跟自由说拜拜了。他替何兆亏得慌。

周桂花再一次听到夏寡妇胡吣的话，这一次不忍了，像一头暴怒的母老虎从人群里揪出夏寡妇就要到公社去说理。本来夏寡妇胡乱传的那话大家都听见了，周桂花哭天泪地的，要公社主任做主。

妇女主任赶过来调解纠纷，铁牛趁着混乱挤到周桂花身边，嘀嘀咕咕了几句，周桂花眼前一亮，拉着妇女主任就惨兮兮得诉苦，“不是我得理不饶人啊，主任你们当干部的辛苦，咱们老百姓都记心上。咱们公社也一直在宣传，做守法奉公、质朴肯干的好社员，可你知道，就有些人唯恐天下不乱，到处说人家闲话。自己不干不净，在她眼里这世上就没一个正经人了，到处传播不良思想，长久下去，人心都搅散了。”

亏得周桂花记性好，铁牛教得一字不落复述了一遍。河子屯的妇女主任也算是夏寡妇不出五服的妯娌，之前夏寡妇一些招人说嘴的事看在家人的份上，能拦得都拦了，今天她却不想包庇夏寡妇了。

夏寡妇跟村里许多男人不清不楚，大家都心照不宣，就是她自己男人也捧夏寡妇的臭脚，她也不想跟夏寡妇撕破脸。偏生前几天这不要脸的，竟然拉她儿子进屋，这可真是戳了肺管子了。

脏的臭的不知经历过多少，老一辈的霍霍够了，开始朝年轻一辈下手了。别人她管不着，她儿子正在说亲，沾染上夏寡妇，说出去没脸活了。

妇女主任一副为难的样子，大家也看出来这一回她不急着包庇夏寡妇了，平常被夏寡妇勾搭过汉子看她不顺眼的，纷纷帮腔，“咱们一天流一桶汗水搞发展搞建设，有的人小姐命，生来就该叫人伺候的。”

“活得舒舒服服还不顺心哩，有事儿传谣没事儿造谣，咱公社的风气就是这样破坏的。”

“夏寡妇家里是富农吧，当初的土财主官老爷哩，自然高贵。”

这下，越来越多的人不满，夏寡妇生活优渥，不夹着尾巴做人，招摇过市，活得像