严少成无语凝噎，明明是为了讨鱼哥儿欢心，还假意关心他，可真?是他的好弟弟啊！

他想了想，道：“而今乡试在即，你还是将心思放在功课上，聘礼我帮你置办，想来鱼哥儿知道了也能体?谅。”

严少煊不大乐意：“哪里就差这一日了？”

“……”这时?候脑子?又好使了？严少成一脸沧桑，“聘礼的规制大差不差，都是那?些东西。给鱼哥儿的首饰先不买，待你问过他的意思再挑选也来得及。其余物件你只管放心，我定帮你置办妥当。后日我们便要打道回府了，明日你去书肆里挑些乡试的书册，回去后好好用功，乡试考个举人回来，鱼哥儿定然高?兴……”

严少成废了好一番功夫，才说服他弟弟，只觉得这辈子?都没这么累过。

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翌日，两人将东西置办齐全。

回来后，严少煊将严少成帮忙置办的聘礼仔细检查了一遍。

“大哥，这些布料的颜色和花样是不是不大合适？怎么瞧着更?像是给姑娘用的？还有这些吃食，好些都不是鱼哥儿的口?味，他不爱吃这么甜的。”

“这匹不就挺适合鱼哥儿的吗？其余的是给月姐儿和荷花婶子?的，你和鱼哥儿成亲定然要穿婚服，用不着太多布料。”严少成面不改色，不急不缓，“吃食也一样，哪儿能光考虑鱼哥儿的口?味，他爹娘和月姐儿也得考虑进去。”

是得考虑，可也不能主次不分吧？严少煊心里不赞同，但也没同严少成争论。

他大哥到底没经验，考虑得不周密也不好太过苛责。罢了，还缺什么自己?另买了添上便是。

“那?成吧。”严少煊打定主意后颔首道谢，“辛苦大哥费心了。”

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第二日一早，他们退掉临时?租住的屋子?，启程回尉石县。

一路奔波，到西岭村时?，已是三月底。

村里人知道严少煊赴府城科考的事儿，见人回来，都很好奇他考没考中。

看兄弟两面色不错，有人大着胆子询问：“成小子，你们从?府城回来了？煊小?子这回考得如何，可中了秀才？”

严少成面上有点儿疲惫，但笑得开怀：“少煊高中案首，过几日就请乡亲们来我家吃酒，到时候大家多喝几杯！”

“哎哟！”问话的汉子惊呼一声，“那?可真?是天大的好消息！案首可是头一名的意思？那煊小子岂不是能免田税了？”

这人问完又懊悔地朝自己?嘴上拍了一掌：“瞧我这嘴，现在得叫秀才公了，你们可莫见怪！”

严少成笑了笑：“张大叔客气了，您是看着少煊长大的长辈，他岂会计较这些？”

那?汉子?点点头，又卯着劲儿恭维了几句。

不多久，严少煊考中秀才，且位列案首的消息便传遍了西岭村。村里人奔走相告，虽然有些眼红，但大多数人心里还是高?兴的。

考中秀才，便算乡绅，往后见官不跪，还可以向县令谏言，为本?县的治理出谋划策。

村里能出个秀才，对整个村子?都是好事儿。

往后他们在里长面前更?说得上话?了，若遇到不平，也有人能出面主持公道。

原先虽有个晏永和，可晏永和非但不管事儿，还纵容他弟弟欺负乡邻，村里人指望不上他。

严少煊虽然性子?古怪，不好说话?，但心是好的，至少不会仗着自己?的身份欺压旁人。

而且严少煊可是廪生，可免五十亩田地的田税。严家没有田地，这五十亩免田税的份额多半会折价卖掉，村里人近水楼台先得月，指定能抢得先机。

严家兄弟前脚到家，后脚便有人提着礼物上门了，还有好些人热络地邀请兄弟两去他们家用晚食。

“你们这一路奔波，肯定累着了，家里冷锅冷灶的，要点火做饭也麻烦，不如晚食去我家吃，我让你婶子?多做几个好菜，为你们接风洗尘？”

严少成笑着道谢：“多谢您