半晌，一位夫郎笑着?开?口：“我前日出门，瞧见大街上百姓们都在庆贺岭北免除炭税和火耗呢！严大人德才兼备、爱民如子，岭北有严大人这样?的好官，实在是百姓之福！”

沈夫人皱着?眉，迟疑着?道：“县令大人确实令人敬佩，可我听说税收关?系到他们这些官员的考评，十分?要紧。严大人免去火耗和田税百姓是受益了，可他自己怕是……”

她瞥了晏小鱼一眼，欲言又止，最后摆出一副为晏小鱼夫夫豁出去的姿态：“咱们岭北商贸不发达，而今这些杂税减的减、免的免，能交上去的税额指定会大幅下降。严大人还年轻，原本前途无量，若是被这事儿耽搁就?不好了！”

她说完，徐、乌等人连声附和，都是一副为严少煊忧心的模样?。

“别看那?些百姓而今夸得热闹，‘人心不足蛇吞象’，他们全是些不知?足的！今日免了炭税，明日就?恨不能让县令大人将他们的代役钱也免掉，县令大人是死是活他们才不考虑呢！”

“晏夫郎，您可得劝着?些，严大人这样?的俊才，若是因为此事，被困在岭北了，那?也太可惜了。严大人心善，可你们也得为自个儿谋划谋划啊！ ”

晏小鱼一脸无辜：“‘当官不为民做主，不如回家卖红薯’，这是他自个儿选的路，我当夫郎的，自然要支持他。他若只?顾自己升迁，不顾百姓死活，我还瞧不起他呢！”

他这话一出，众人面?面?相觑。

徐、沈、乌三?人不死心，又拐弯抹角地?说了几句，晏小鱼还是无动于衷。

见他油盐不进，徐夫人突然说起了徐家二房的大小姐出嫁的事儿。

“姑娘养得娇气，心气也高，嫁了个不如咱们徐家的，心里不得劲儿，成亲没几日便与姑爷吵架自个儿回来了。她娘不管事儿，我当伯娘的只?好为她分?析利弊。”

徐夫人叹了口气：“哎，依我说，‘人在屋檐下，不得不低头?’，便是出嫁前身份再高，可既是嫁了人，到了人家的地?盘，也得照人家的规矩来，你们说是不是？”

其余人连声符合：“对，是这个理儿！”

虞夫人皱了皱眉，话到嘴边，还是咽下了。

沈夫人温温柔柔地?开?口：“咱们妇人嫁了夫婿，自然是要与夫家荣辱与共，同进同退的。夫家的人不是敌人，而是盟友，合该好生相处才是。”

乌夫人更是高声道：“老?话说‘强龙不压地?头?蛇’，莫说是姑娘嫁人，便是那?当官的去别处任职，也得掂量着?些，莫将那?儿的乡绅地?主得罪了！晏夫郎，您说是不是？”

晏小鱼先前就?怀疑徐夫人意有所指，听到乌夫人的话，便更加确信了。

这几人是在点他呢！

吓唬人嘛，谁不会？晏小鱼眯了眯眼：“要我说，还是得看这龙到底有多?强，寻常的强龙或许压不了地?头?蛇，可若是这龙后头?还有位龙王呢？你看他压得压不得！”

乌夫人眼里是明晃晃的质疑：“晏夫郎这是在说笑？”

晏小鱼满不在乎：“你说是就?是吧。”

沈、徐二人心里惊疑不定，这晏夫郎口中的‘龙王’，是她们想的那?位吗？

屋子里陷入诡异的沉默之中，半晌，金夫人醉醺醺地?站起来：“龙、龙王！龙王在哪儿呢！”

她突然出声，嗓门还颇大，将众人都吓了一跳。

乌夫人没好气地?对着?金夫人身后的婢女道：“金夫人喝醉了，快带她出去醒醒酒！”

那?婢女点了点头?，搀着?金夫人出门了。捣乱的离开?后，她们又兜着?圈子劝晏小鱼。

晏小鱼眉毛皱得老?高，只?觉得屋子里聒噪得很，听得烦人。

“各位慢用，我去外头?看看梅花。”

说完话，他不等旁人应声，便带着?小九出门了。

到了外头?，先将自己的手炉给?门口的应东：“冷不冷？还好出门前让你们垫了一下