“徐家是做钱庄和?赌坊生意的，他们心黑得很，先是哄着人去赌坊堵，赌输了又让人去他们钱庄借银子还钱，息钱高?得令人咂舌！如此一环套一环，那?些着了道儿的人不?赔个底朝天压根脱不?了身！”

“沈家是盐商，除了卖盐，也做些吃食生意，我家那?铺子便是被?他们抢走的。沈家惯会使些腌臜手段，因为在官府有人，一般人根本奈何不?了他们。你既是做吃食买卖，最该防备的便是他们家！”

“乌家则是粮商，他们家在县衙、府衙都有人，听说靠着权势占了不?少农户的田地，咱们岭北的官田也有大?半被?他赁去了……”

严少成眉头紧锁：“我今早同旁人打听过，听说岭北去年才被?朝廷派来的官员整肃过，县令都被?押到京里领罪了，这些人竟一点儿没收敛吗？况且朝廷不?是不?准官员掺和?盐铁生意吗，沈家为何能贩盐？”

“你到底是外头来的，不?知道他们的手段。他们那?些生意都是放在外姓的远亲名下的，明面上没有一点问题，但本地人都知道，那?些人只是他们的幌子，压根说不?上话，银子都进了他们的口袋！”

柯廉冷笑一声：“前头那?位县令被?押走后，徐家倒是收敛了些，其?余两家依旧蛮横。莫说咱们这些平头百姓，便是朝廷命官他们也敢惹！好?多年前有位县令公子被?乌家人打断了腿，那?位县太爷放了话要让乌家血债血偿，最后事情还是被?压下来了，只赔了些银子。徐、沈两家没有这么嚣张，但手上的人命官司也不?少。”

严少成听得心惊，想了想，又道：“而今新县令上任，只盼他能肃清岭北，给咱们老百姓一个公道吧。”

他面色沉重，柯廉等人对视一眼，均面露同情，又摇头感叹。

“乌、沈、徐三家在岭北横行十几年，这十几年里岭北县令换了好?几个，没一个能治住他们的，不?与他们同流合污已经算是极好?的了！”

“兄弟，你还是早做打算，莫想这些不?切实际的事情了……”

严少成定了定神?，态度诚恳地他们道谢：“今日真是多谢几位提点了，若不?是你们提前告知，我怕是吃了亏都不?知道自己惹了谁。”

说完，他又看向柯廉：“若我有一日发达了，定想法子帮你把铺子拿回来。”

柯廉几人都笑了。

“兄弟，我知你是好?意，可柯兄这铺子他自己都没做指望了，你一介布衣，便是再发达，只怕也奈何不?了沈家人啊！”

“除非你是县令家眷！”

“县令家眷也不?成啊，人家连县令儿子都敢打！”

严少成但笑不?语。

虽然没把他的话当真，但他有这份心意，柯廉等人还是十分?受用的，于?是又好?心叮嘱了几句。

严少成十分?感激：“若诸位兄弟不?嫌弃，咱们便交个朋友，往后我的食肆开张，定请你们过来吃酒！”

*

一早出门，严少成和?阿柴傍晚才回家。

从侧门进县衙时，正好?遇见虞县丞。

“严老爷回来了！”

“是，虞大?人下值了？”

“方?才散堂，而今准备归家……”

虞县丞同严少成寒暄了几句，又若无其?事地试探：“这么冷的天气，严老爷有事何不?差遣下人出去办，竟还亲自出门？”

严少成笑了笑：“我们想开个食肆，而今在寻铺子，不?好?假手于?人。”

“原是如此！”虞县丞眸光微动，“此事至关重要，确实不?好?让旁人来办。 ”

两人客套了几句，严少成带着阿柴离开，虞县丞若有所思?，在原地占了一会儿才走。

*

回到后宅，一进门便听见晏小?月说要‘好?好?学’，严少成心里隐隐有所预料。

一问之下，果不?其?然，晏小?月是想学武，还是同霍傲武学。

夫妻二人朝夕相处，