感谢上一章的留言，我晚点来回复！

第34章 连任

谁都知道克莱蒙斯会二次竞选，税制改革的显著成效就是总统先生手中的最大筹码。年底在议会发表演讲时，他这么说道：“首先感谢兰德·赫伯斯，今天我不称呼他为第一夫人，而是税制改革的主导者。税制改革计划代表了这么多年来为阻止政府指出的急剧增长、结束政府对我们生活的无端干涉以及重建联邦经济基础而采取的第一步。没有他的努力，这件事不达到这么好的效果。但在这里，我还要感谢你们每一位，不仅因为你们对税制改革立法的支持，更因为你们为给予联邦公民更好的生活而付出的心血。”

“我想，今天我们看到的一切就是最好的证据，当一件事能够被证明是合理的时候，为民众真正做点什么的愿望走在了党派之争的前面。你们之所以这样做，首先是因为你们相信自己的行动符合联邦的最佳利益，因此愿意将原则置于党派或特殊利益之上。”

“今天我们的两党联盟正在成为一个强大而充满活力的联盟，我们需要这种力量和活力，因为我们必须共同面对的挑战绝不会结束，我们必须站在一起，为我们认为正确的事情而战。我知道我们无法在所有问题上都达成一致，但只要我们有一种纽带，我们就能真正遵循先辈们建立联邦之初的信念为了给这片土地上的公民以更好、更公正、更自由的生活。”

第一家庭的新年假期是在联邦南边一个兰德名下的私人海岛度过的。离开了墨菲斯处处都是审视的压抑生活，贝芙丽一下子就释放出天性，带着两条狗在海岛上横行霸道。伦纳德则每天躲在房间里，和确认关系的男朋友黏黏糊糊地打电话、视频。已经被墨菲斯大学提前录取的艾格伯特大部分时间都陪着兰德，并开始接触赫伯斯工业的一些基础业务。

克莱蒙斯戴着墨镜、只穿着一条花花绿绿的沙滩裤，悠闲地躺在沙滩上。在兰德和斯拉诺的家人们通话完后，他侧过身把妻子搂进怀里，手不老实地探进微透的亚麻衬衫里，摸着妻子的腰。兰德被他摸得发痒，笑着瑟缩起来，伸手推他。

兰德摘下克莱蒙斯的墨镜，看到那双和天空海洋一样颜色的眼睛含着愉悦的笑意，而眼角周围多了几道不浅的纹路，把这三年来作为总统所承受的巨大压力实质化地呈现了出来。不过他却觉得丈夫似乎比年轻时更具有吸引人的气质，让他在被那双蓝眼睛这么专注地看着时，心跳不已。他环住丈夫的脖子，主动给了一个深吻。

放松的时间总是短暂，开年后，总统大选拉开序幕。

克莱蒙斯是党内当之无愧的候选人，民主联盟党的党内竞选就像走过场一样，他的支持率一路领先，年中时成功拿下了党内提名。而自由进步党的对手菲茨杰拉德曾是自由进步党在众议院的两届领袖，塞涅尔提醒他，那人的辩论技巧不容小觑。他做事向来谨慎，并没有因为自己的民调支持率领先而松懈。即使竞选团队准备充分，他本人在完成日常工作以外，也花了许多精力在应对候选人电视辩论上。

不仅如此，他还需要提防对手来自暗处的攻击。政治手段并非只有台面上的较量，阴谋诡计从来都层出不穷。

都说权力是最好的春药，墨菲斯中心的红房子代表着联邦的至高行政权，而联邦自建立以来，总统府邸的半数主人都与“婚外情”这个词有牵连。有的被证实了，比如一位自由进步党的前总统就在与已婚Omega发生不正当性行为后被指证且遭到弹劾；有的未经证实却传得沸沸扬扬，比如罗宾。混乱的性关系在总统府邸内其实再常见不过。

克莱蒙斯也遇到过数不清的投怀送抱的情况，尤其是当上总统后。但他本人没有一点这方面的心思，并且对于曾经在感情上犯过的错误极度悔恨。他谨慎地远离一切和性相关的风险，不仅仅为了维护自己的政治生涯，更因为不想再让兰德在他们的关系里受到任何伤害。对外界展示他和兰德的感情，也是防止一些没眼色的人的手段。

但再小心，总统府邸也不是铜墙铁壁。

A