第19章 低谷

随着克莱蒙斯进入内阁以及塞涅尔在众议院风生水起，艾希曼兄弟间的合作愈发密切。克莱蒙斯亲自教出来的“联邦之花”，利用那无与伦比的惊人美貌以及和哥哥如出一辙的狠辣手段，迅速在利益关系错综复杂的众议院里站稳脚跟。

因为时常交流，克莱蒙斯和塞涅尔对彼此身边的幕僚及其他工作人员都非常熟悉。塞涅尔有一个男性Omega幕僚，名叫丹·梅斯特，在第一次见到上司的哥哥时，就起了攀附的心思。塞涅尔毕竟是个Omega，政治前途到顶，也就是内阁的一员，但克莱蒙斯却被普遍认为是民主联盟党内下一个总统的热门候选人在墨菲斯的政坛，这是一个人人都心照不宣的预测，谁都知道艾希曼家这个年轻英俊的Alpha一定不会止步于此。

丹想改投克莱蒙斯，可他没有能让对方入眼的人脉和资本，也清楚对方身边不缺有能力的人。不过作为一个对墨菲斯名利场那套潜规则谙熟于心的Omega，他知道自己只要够豁得出去，总有办法和对方产生联系。

于是，他在第一次单独替塞涅尔跑腿去拿一份材料时，精心打扮了一番，谁知连克莱蒙斯的面都没见到。给他材料的人是克莱蒙斯的幕僚，忙碌的安全事务助理本人根本不在办公室。但他没有轻易放弃，处心积虑地想要创造见面机会。

直到有一天，他在总统府邸附近的一家餐厅偶遇和防务部长在一起的克莱蒙斯，他抓住机会，在克莱蒙斯走出包厢时，装作不经意地撞上。克莱蒙斯的记忆力很好，几乎对见过的人都不会忘，看到他没什么表情，但也礼貌地微微点了下头。

他跟到餐厅外，拦住对方，递了一张满是香气的名片过去：“艾希曼博士，方便联络。”

克莱蒙斯垂眸看了眼那张名片，皱了皱眉，冷淡地扔下一句“没必要”，没给多余的眼神就径直上车走了。他站在街边，不甘心地咬咬牙，想着是不是因为周围有人，对方才没有接。毕竟墨菲斯这群位高权重的Alpha里，很少有人会拒绝主动送上门的Omega。

坐在车里的克莱蒙斯闭目养神，思索着方才和防务部长聊的事。他压根没把那个递名片的Omega放在心上。墨菲斯想爬他床的Omega太多了，晚宴上被请来助兴的明星、总统府邸的助理秘书、一些富商的子女，但他都没兴趣。一来他认为和这些人纠缠不清纯属浪费时间，二来他打心底里看不上这样投怀送抱的。丹是什么心思，他再知晓不过，因此也不屑于和对方多说一句话。况且，塞涅尔身边所有人的底细，他都一清二楚。

之后一段时间，布拉德利那边一直没什么动静，克莱蒙斯和兰德因此没有太多争执。

兰德心里觉得这样也挺好，克莱蒙斯这十几年都没有和他追究出轨老情人的事，他也不愿说穿丈夫那点乱伦越轨的心思。夫妻两人各自忙碌自己的事业，朝着共同目标前进，本就不该太过计较感情上的波折。

可布拉德利要是就此蛰伏，那就不是布拉德利了。他停职时就在秘密筹谋着排除异己，重新掌权后，先对斯拉诺军情处内部的派系进行清洗，有二十多人因各种理由被革职或是调离。紧接着，他又联合保守派势力，准备在新的选举中推出一位更加强硬的候选人，取代和改革派走得越来越近的、较为软弱的现任总统。

但这些年里，斯拉诺的改革派不断壮大，在和保守派的政治斗争中反扑，曝出军情处在海外黑狱中的虐囚丑闻。斯拉诺军情处的黑狱一直有用水刑的传统，善于把犯人折磨得生不如死，布拉德利执掌军情处后，手下情报人员更是在默许下惯用酷刑。

刑讯逼供违反了人权法，全球和平联盟的人权组织因此介入调查。听闻这一消息的布拉德利指使卷入丑闻中的情报站负责人把脏水泼给联邦情报局，声称那是联合行动中，联邦情报人员的所作所为。斯拉诺和联邦的情报部门之间有合作协议，联邦情报人员时常随意出入斯拉诺的黑狱，利用其中资源。布拉德利早就对此不满，借机想要终止协议中的部分条款。