她独自前往城关，顶着被守卫以“自以为是”斥走的预想，斗胆一试。

若成，皆大欢喜。若不成，也不致浇灭了大家?兴冲冲的南行之势，反正是浇在她自个儿头上，不怕凉。

宁佳与踏出客栈时，上房犹在喧嚷，屋内灯烛相映。天空尚未落雨，仅游云攒动，风声萧萧。

是以，她并未提伞，收紧灼如?红枫的银骨扇，系回腰侧，慢步而行。

时下更深人静，走走也好。

无论?是临阵脱逃，还是败兴归来，都不必担心?路上被人取笑。

宁佳与低头盯着前后交替的靴面，阴云在头顶逐层添厚。

走着走着，她蓦然忆起一问?。

“为何三大暗阁的士靴，皆是这别无新意的墨色？”

彼时，她未曾看清过迎柳阁的士靴，在七州大典上远远瞧了那墨川少君的随从几眼，见识了坊间所谓的“莺莺燕燕”而已。

那位满口“为何”的哥哥如?是答复：“哦，围在墨珩身边的姑娘便是迎柳隐士。”

如?此想来，坠地长裙下，应当不会踩着双较鲜衣而言凶气逼人的墨色长靴罢？

她倾身又问?：“这么看，那些姑娘很厉害啊。听雪、青竹均以男子居多，迎柳反是倚靠女娘撑起一方天地与外界抗衡。”

那人若有所思地点点头，似是在斟酌她的随心?一提，继而认真道：“迎柳阁中不乏男子。不过，确如?你所言。”

七州大典历来设于?步溪，也唯有此时，步溪城门大开。

典礼数日后，宁佳与竟破天荒在阁里看见好几位女隐士。

她反复点了人数，虽说堪堪两三位，但隐士在精不在多。

更何况，此前听雪阁同?辈中从来只她一女子，闲来无事，就是被师兄弟们拉去射箭、蹴鞠。久而久之，师兄弟便以自卫之名教了她不少恶毒言语、放肆作为，恨不能让她把姑娘家?的事忘光才?好。

好容易来了姑娘，宁佳与立马向师父讨得招待的活儿，带着几位逛遍步州境内的听雪暗桩，每日美餐佳酿。

又由?于?太过惬意，被人将黑状告到师父那。吃完糕点，她便痛痛快快上山吃罚酒了。

须知，宁佳与得以破例入阁，是沾着师父的光。她不止一次向师父提及择选女隐士之事，但总是白费工夫。

师父对她少有隐瞒，如?实相告：“你当暗阁是什的好去处呀？我们步溪的姑娘，出仕、经商、从艺走哪条路都成，作甚非得用命证明自己？长命百岁不好么。若不是必须将你带在身边看顾，我才?不愿教你来蹚这浑水。”

步溪地界，男子多魁梧、力大。女子则貌美、心?细，然筋骨天生不适通脉练功。

如?若轻易开了女子入阁的头，她们却?难通听雪身法，岂非把人往火坑里推？步溪男多女少，在此之上寻觅骨骼清奇的女子更是难乎其难。

当然，倘掘地三尺地去寻，事实证明，也不是没有结果。但大海捞针劳心?劳神?，且宁佳与渐渐发现，师父所言不无道理，便再?未纠结于?此。

对啊，女隐士入阁当日，她就该想到的。

听雪阁真正的掌权人。

须臾，宁佳与脑海中的“为何”尽数涌出，一点点侵吞着千思万绪。

为何孤高。

为何缄口避世。

......

为何拣纸鸢。

为何送糕糖。

即如?昔日的少年仍在她耳边不厌其烦地问?着，为何、为何。

可究竟为何，她好像知道，又好像不知。

宁佳与闷头沉吟，全然不觉天空落雨，关口近在眼前。

直到她瞥见烟丝挂上前方缓缓迎来的银线流云，方才?定睛凝神?，似乎终于?意识到什么，却?并非是头顶的阴云细雨。

宁佳与目不转视，看着银丝密密纹，流云绕青靴，不必往上寻那身熟悉的青衫，便能料定来者何人。