“娘，我在永清见过姨母了，她很挂念您。”

“舒颜，代我向阿月问好。这么多年，辛苦你了。”

寒宵已尽，她不知自己如何安然策马归来，只记得母亲躺着?声气渐弱：“就是坐得久，有?些累了。”

-

“......与？小与？”

宁佳与脚踝一扭，被人及时架住臂腕。刺痛感冲抵脑仁，她两?眼直发黑，身子已落入结实的怀抱。

“江伯母好吗？周连同你说了什么？”

光染了冷冽，勾勒着?宁展的疲惫。熟悉的声音让她缓过劲来，宁佳与在臂腕里稍作挣扎，宁展本能收紧护她肩头?的手。

“累了？不想说话便歇息罢，带你去?厢房。”

“我......”宁佳与不自觉抿唇，“我想去?步溪一趟。”

宁展放缓脚步，道：“......步溪出事了？”

“周连要敬令。”宁佳与道。

宁展笑了笑，道：“其余的敬令也不在步溪啊。”

步溪的棋局显然没结束，周连敢明示所图，必定掌握着?于他们?而言致命的机关。

宁佳与明白宁展是强颜欢笑，遂握住她肩头?那只手，道：“怪血病的真相，和途经墨川那位精通巫术的游医，师父兴许有?线索。还有?，微王的计划......青哥哥未必赞成?。”

宁展沉默拾阶。

以宁一愣，见宁佳与大致无?碍，替二人开了门。

动静细碎，却足以唤醒伏案瞌睡的景以承。他揉眼随宁展往厢房里间，道：“小与姑娘，怎的跟他们?谈了那么久啊？若辰时没你的消息，元兄要”

“景兄，她脚踝扭了。”宁展打断道，“该用什么药？”

“啊，等着?！”景以承边退边扭头?，“我很快！”

辰初三刻，景以承犹未返回里间。

“你说的往昔，母亲当故事同我讲了。没讲的，这许多年，”宁展递上白水，“我也查得八九不离十了。”

宁佳与自进屋到现在喝了不下三杯水，摆手婉拒，道：“即使我父亲没法归顺嘉宁，怪血病那般可怖，先帝为何不肯与墨川达成?合作？先帝是自私，可凭他的眼界，不难预想日后暴病肆虐下水深火热的皇城。”

“很简单。像曾经不惜代价突破两?国边境，大片屠戮百夷人一样，为成?就霸业、为颠覆墨川，他走火入魔了。”宁展搁置茶杯，“因此最初并不相信韩将军嘴里危害极大的怪病。”

宁佳与道：“那宁府藏书阁的绝户名单......”

“墨川之外，便是汴亭先得了解药。嘉宁从汴亭索取的药，连王室也不够用。无?从消灭病症，宁琛挨家?挨户灭病患的口。不宜当众抄斩的权贵，则谎称接他们?入宫休养，静待解药，实际是通通下狱，任人挨饿受冻，抑或绝望自戕。诸如卫子昀的一众青竹隐士，是母亲偷着?救活，”宁展道，“交给我的。”

无?怪名单中她只解读到嘉宁权贵名姓，而不见墨川、永清声誉颇高的世家?。彼时，宁佳与以为绝户名单会是追寻江、韩两?家?踪迹的要物。

“景兄莫非上街找药材去?了......”宁展瞥一眼没人影的外间，复转视宁佳与脚踝，“要么我替你按按？”

越过宁展的肩，是那柄残破但归置齐整的银骨扇部件。宁佳与低了头?，道：“我与殿下，是并肩而行的伙伴。如今我得后退，但你......别?拖慢步伐。”

“你要去?哪儿？”宁展蹙眉。

“放心，我不会冲动，不做傻事。目前?来说，最好是，你接着?朝嘉墨二十八年走，我去?往琛惠二十二年，或者?更?早。总之，我们?都不能停、不能妥协。宁掌阁，”宁佳与笑道，“又是兵分两?路的时候了。”

决心靠近宁佳与那一刻，宁展就没想过真的和她兵分两?路。

“与姑娘”以宁飞跨门槛，扶膝喘气，“江，江伯母自尽了。”