们浪费粮食！我告诉先生，等你?们长大了，先生不?让你?们上堂念书！”

“谁稀罕你?的先生！”打掉肉饼的男孩狠狠踩在油纸上，拉起身边伙伴就走，念念有词：“娘说在那里读过书的都晦气，咱不?跟他玩！反正过一阵子......”

“小?朋友。”宁佳与叫住那个年纪稍大的孩子，“你?在哪里念书？”

“我......我......我不?知道......”

见他拔腿想逃，宁佳与眼疾手快拽他打皱的衣角，亲和道：“你?别怕，我是那位先生的好?友。你?从前来上学，穿过这身衣裳罢？先生跟我夸你?在堂上向来坐得?直，窗课也写的好?，我对你?有印象的。”

“真、真的？那你?能告诉我，常先生去哪了吗，是不?是病了？病好?之后，先生还?回?来教我们吗？”

“先生......”宁佳与扯开嘴角，笑道：“没生病。你?们，都很挂念她？”

“没生病！太棒了！”男孩惊喜合掌，连连点头道：“大家都想念先生！她是南街，不?，是汴亭最好?的先生！我这就去找他们，这下大家不?用搬走了。”

“为什么要搬走？”

“因为”男孩缩了缩脖子，声音愈发轻了，“因为大人们说先生病了，要给我们换地方读书......”

除了常春堂，南街没有别的私塾了吗？怎么可?能，宁佳与一路走来见着好?几处，虽说门脸和牌匾不?能与十里长街或梧凤大街的相较，比常春堂是足足有余。所谓大人们的说辞，搪塞小?孩儿?的由头罢了。

而“王宫里的焖鱼和滚肉”，以及说搬就搬的家，如何看都不?像挤在这南街栖身之人可?以轻易办到的事。

“不?用搬走，那秋天的束脩记得?事先备下哦。”

听宁佳与提束脩，男孩明显多了些防备。碍于被宁佳与牵制的衣角，他退后半步，支吾道：“爹娘会给我备的......”

“那就好?。只是”宁佳与替他拍拍衣裳，凑近道：“常先生在做很重要的事，生病的实情，就等她回?来亲自?与大家说罢？同窗不?知晓的秘密，你?若提前晓得?了，说出去，大家会误以为先生偏心你?呢。你?知道，先生不?是这样的人，对么？”

“对！我要为先生保守秘密。”

凝目而视。

脚边一团糟的肉饼，男孩喜冲冲跑远的背影，街上敷衍门面的摊点，数十步之外的常春堂，还?有堂前懒散交接的衙役。

斗笠下黑纱微动，行步如影，谛闻八方。

“真不?晓得?这破宅子有么事好?守，见天过来站桩，又不?给饭吃，哪个遭得?住？”