前两天，宁佳与手里兜的糍粑还跟着脚步荡悠，今日一双皮靴踩得沉闷，油纸袋也蔫不唧垂在腿侧，宁展见之很难不低落，而景以承两头不讨好。

以宁定?在原处，左手空空，右手拎着提盒，坚持道：“二殿下怎知与姑娘几时晨起？又如何确定?那汤药非出自?他人?之手？”

话音落地?，外间传来突兀的拖响，似是圆凳挪移。脚步轻微，门扉松动，再?紧闭。

宁佳与走了，甚至把那点荤香也带走了，勾得景以承直抻脖子去嗅。

宁展佯作?怒色，责怪道：“阿宁，你算我半个兄长，心?智比我儿时还不如？大家都?是朋友、同伴，何必争执那许多？难不成，你会去确认柳姑娘盛的饭菜出自?谁手？”

以宁口头尊宁展“殿下”和?“您”，不是不认那层手足之谊。他却对后言避而不答，只与那层关?系较真：“属下不敢僭越。可殿下把她看作?朋友，她不知把殿下当什么人?。”

这话问得宁展一愣，心?底浮起的想法无源可溯他倒希望，宁佳与不止把他当朋友。

“小?与重仁重义?，不是谄媚权贵之人?。她一路上助我，便是基于朋友情分和?那身侠气。”

“她心?思深沉，殿下看得见。若真是那般讲义?气，岂会抛却共事多年的旧主，”以宁恳切道，“投效敌手麾下？”

“......阿宁，你知道她来到我们身边，冒了怎样的风险，又割舍多少？”宁展不忍道，“用自?己从?小?苦练的技艺，换青竹阁唾手可得的情报，这是我与她之间的生意。一条绳上的蚂蚱，距末端也有远近之差，论起来，小?与更吃亏。”

以宁本?顾虑景以承在场，没把话点破，殿下竟服了迷魂药一样帮宁佳与，他只得直言不讳：“殿下，您是否记得她当初接近您的目的？她与那些为刺杀您机关?算尽人?到底有何不同？她所求，当真仅是情报吗。”

景以承脑袋随两人?你一言我一语来回摆，在“刺杀”处停滞难前。他屏息摄气，不懂自?己该不该留在这，更不懂自?己的小?册子要不要从?头写过。

经历使然，谁人?言行暗藏杀意，哪怕微乎其微，宁展轻易就能捕捉，即如他见到宁佳与的第一面。

宁佳与能置他于死地?的机会无千无万，二人?互相挑明意图之前是，挑明之后亦是。但宁佳与和?他一门之隔，他见到门上是杀意淡化的痕迹，直至残印消失殆尽，铁扉将启。

“不同。”

宁展看着香飘逝的方向。

“她要取我性?命，反而无须机关?算尽。”

“好，就当她如今与我们绑在一根绳上。”以宁不放弃道，“青竹阁里没几个好人?，但身世、来历清晰可查。与姑娘呢，是哪里跳出来的蚂蚱？蚁穴？灌丛？还是深宅大院？”

“......蚁穴？”景以承下意识道，不料眼?前的热火朝天会因他消停，迟钝解释：“我是在想......蚂蚱能进蚁穴吗？”

宁展哑然，正要为景以承提比兴，又念及其饱读诗书，如何不晓？刹那沉吟，以宁便占了先机。

“二殿下说的是。通常，蚂蚱钻不进蚁穴。非常，要么，它压根不是蚂蚱；要么，”以宁紧张把握提盒，“那也不是蚁穴。”

宁展深谙眼?见未必属实，这“蚂蚱”“蚁穴”，还是幼年二人?关?系未缓，他抓虫子吓唬以宁时的无心?之言。

-

“你！”以宁反手拉扯后襟，怒目圆睁，“你把什么东西扔我衣裳里了？！”

小?孩情急之下没有礼制规矩，二人?打闹开，嘉宁大殿下的兰宫内呼起“你”“我”再?常见不过。

大殿下笑嘻嘻负手，寸步绕着以宁转圈。迎面，他蓦然伸一只手，卖弄指间擒获的蚂蚱，道：“你找这个吗？蚂蚱！”

宁展眼?里，这小?东西活力四射，高举而望，恰如瓦蓝的纺绸中央滚来一颗吐翠猫眼?石，颇有意趣。于以宁，那却是坨垂死蠕动的虫