“那样说明你还有一星半点良知，还为自己的恶行感到罪恶。”

皇帝抿紧嘴唇。

第五轻轻看了他一眼，继续往下说。

“既如此，为何不用手中权力，多行善举？”

“行善不能消恶，但总比一条路走到黑要好，不是吗？”

“你并非一无所为，也做了一些实事，开设慈幼院、查抄贪腐、允立女户……但这远远不够。”

“你比我更清楚，大熙这些年在走下坡路，税制僵化，土地兼并加剧，国库日渐空虚，天灾人祸频发……皇朝看似稳定，实则病入膏肓。”

“你看到了问题所在，却只敢抄家，不敢变革。比起冒险开拓盛世，你更想稳坐高堂，寿终正寝。”

“你不择手段，机关算尽，登上皇帝宝座，就是为了做一个守成庸主吗？”

“当年在大山里，是谁和我说此生不负凌云志，不教黎庶泪沾襟？”

皇帝脸色一片青白。

第五轻轻看向窗外。

“东隅已逝，桑榆非晚，不是吗？”

皇帝沉默许久，方缓声道：“变革非一朝一夕能成，急功近利，只会山河动荡，朕不过稳中求进。”

“立你为后，便是想和你携手共创盛世，别无他意。”

第五轻轻道：“你应下我一事，我便信你此言。”

“何事？”

“即刻推行种牛痘。”

“……”

皇帝攥紧拳头：“除了此事，其他事我都能应下。”

第五轻轻讽笑：“每年有十几万百姓死于痘疮，大疫更是十婴九痘，殇者过半，只需花费些许金钱和人力，推广种痘，便能救民无数，这你都不愿，教我如何信你？”

“你明知为何，休要再提。”

皇帝脸色铁青。

第五轻轻叹了口气。

“天下无人知你过错，只是你自己心虚。就因为这点心虚，你就忍心坐看黎民惨死？”

“你身为九五之尊，何人敢非议你？”

皇帝默不作声。

沉默了一会，道了句“你且做准备，过些天便是封后大典”便转身离开。

即便早就猜到这么个结果，第五轻轻脸上还是难掩失望。

“若是当年初遇就看出这人的自私凉薄。”

她喃喃自语。

“该有多好。”

可惜人生无法重来。

朝臣不以为然。

早朝就能重来。

前些天刚在朝上说“百姓受苦，朕心不安，立后之事应暂缓”，还夸纪长卿以苍生为念，才是国之柱石的陛下，跟失忆了似的，居然宣布他要立后。

立的还是追缉司不知打哪找来的一个中年妇人。

一下子创飞他们所有人。

“陛下先前方谕‘以苍生为念’缓立后，今忽立不明妇人为后，恐伤民望。”

“一国之后，当德言容功俱全，此妇来历不明，何德何能高居后位？”

“立后事关立储，陛下立此妇为后，如何立储？请陛下三思！”

……

皇帝沉声道：“朕有今日，全赖第五氏当年施救。救命之恩不思报，众卿难道要朕当那忘恩负义之人？朕意已决，休要再劝。”

群臣：“……”

只有话本子才有“救命之恩当以身相许”这种事，你堂堂国君要报恩，有成千上万种方法，怎么就非得以身相许？

被下降头了吗！

“陛下三思啊！”

他们纷纷跪下请求。

皇帝看向唯一没跪的纪长卿，脸上浮起一丝笑意。

“还是纪卿明晓事理。”