那是虞睿第一次见到柏染。

“柏、柏染，你是谁？”

柏染见虞睿，像是一只炸了?毛的猫，徒劳地把自己的汗毛都竖起?来?，期望这样就能吓退对方。

柏染笑?笑?：“别紧张，你父亲见过?我?。只是没?有和你提起?过?。”

柏染偏头瞧着虞睿，见他一副将信将疑的模样：“怎么啦？不相信啊？我?猜猜，你现在，是不是在忧愁对上神的供奉？”

一句话点?到了?心坎上，虞睿猛地抬头，看着柏染：“你是来讨要供奉的？”

“哈哈哈哈……”柏染大笑?，“不是，我?是来?帮你减掉供奉的。”

减？怎么减？虞睿前几天才刚知道虞城有供奉一事，今天就又听见可以减免供奉，若是真的可以减，原先机密上又何必百般赘述对神灵的供奉如何重要，不可怠慢？

柏染道：“往年虞城尚有国力可以支撑供奉，但?是和大羿打?了?这么久，撑不住了?吧？”

柏染在虞睿手心放了几颗柏子仁：“祭祀照常办，只需要一只全羊祭祀就可，神巫今年不会来收虞城的供奉，明年照常收。”

虞睿看着手里的几颗柏子仁，他很想相信，但?他更知?道不如期缴纳供奉的后果是什么。

一转眼，柏染不见了?。

虞睿攥着几颗柏子仁回到虞城，就算有柏染的话，虞睿还是不敢全信，硬生生搜刮出足够的供奉存着，举行了?祭祀。

彼时虞睿还有灵觉，可以和神明直接沟通。祭祀之中，只听见有一个声音让他拿出柏子仁。虞睿照办，那几颗柏子仁化为焰火冲向?空中，似乎打?到了?某个前来?收取供奉的神巫身上。火焰消失，虞睿回库房一看，贡品还在。

虞睿靠着那些供奉撑过?了?当城主的头一年。

虞睿想不明白为何在虞林树上砸下来?的一个柏染会莫名其妙地帮助他。来?年大羿被寒浞毒死?，寒浞尚未整肃起?新的势力，虞城就又平安了?两三年。

这几年间，虞城风调雨顺，粮食丰收，矿产也丰收，虞睿也渐渐从什么也不明白的愣头青蜕变成运筹帷幄的虞城城主，在城民心中颇有建树。

而那与建树相悖的，便是日益增长的供奉。柏染只帮他逃过?了?那一次，往后三年，虞城丰收，于是连着供奉也开始连年增长，虞睿有心要壮大虞城，奈何一次次的供奉掏空了?国力，实际上也就什么也办不成。

他想着自己在城北同老石信誓旦旦的那些承诺，许下的那些现在看起?来?根本不可能落成的互助院，看着自己描绘的蓝图在现实面前一点?一点?模糊走远。

他见老石累得满头大汗，汗水垂落下来?，蜿蜒流进因为操劳而深陷的满脸皱纹。他的皮肤被晒得黝黑，就像那肥沃的黑土地有了?汗水的浇灌。

老石身上累，但?内心是欣喜的，他相信，用汗水浇灌出的土地，一定会迎来?硕果。虞睿听他说：“城主，我?们都相信你！我?们加油干，一定能把虞城变好！”

虞睿一咬牙一跺脚，在一个深夜，又去了?虞林。

他坐在原先那一棵树下，期望能够再见到柏染。

他等了?大半夜，就当他以为要失望而归的时候，柏染从树后出现，问他：“找我?吗？”

柏染再一次出现在虞睿面前，虞睿欣喜地握着柏染的手，说：“你再帮帮我?，能不能减掉对上神的供奉？”

柏染这次没?有一口答应下来?，只是告诉虞睿，任何事情都是会有代价的，老城主当年求稳，也不敢轻易冒这个风险。

可在那时候，阻挠虞睿壮大虞城的最大阻力，不是大羿也不是寒浞，而是这压死?人却少不得一点?的供奉。只要能有办法，虞睿在那时候什么都敢尝试。

他见柏染叹了?口气，说：“我?是来?找我?家夫人的，我?找到了?她，但?是没?有办法带她回家。”

虞睿愣住了?。

“她在北边，如果