冬正在灶屋生火，想着烧点水。结果，火没点着，灶洞门反冒出一股子黑烟，把俩人熏成了包公脸。

俩人被呛得不住咳嗽，只好扔下柴火，跑到了屋外。这一番响动自是惊动了陈氏和秦雅。虽说这俩人看着着实可怜，可那样子却也好笑得紧。娘两个一个没绷住，都不住笑起来。引得隔壁的黄嫂子也出门来看。

看见黄嫂子，“包公”二人组都有些不好意思，家里人笑笑也就罢了，让外人看见这么副样子，实在让人难堪。幸亏那黄嫂子也就笑了一阵，转而提起掏炕洞的事。

农家都是用柴火烧炕，既是烧柴火，就免不了有灰烬，时日长了，炕洞里渐渐就挂上了灰烬，还有烟油。所以，挑个暖和天，就得把炕拆开，掏一掏炕洞。

秦家住的原是别人家弃了的房屋，想是那户人家也许久未曾掏过炕洞，临到秦家这儿，可不就是给堵上了。也好在这堵的时候，天已经转暖。若是刚来的时候堵了，不说好不好干活，就是他们几个也不定有没有地方住。

黄嫂子回家和男人说了这事，没多久，李富贵，也就是黄嫂子家男人，领着两个人就来到秦家。这两个人住得也不远，隔着能有四五家。早前，秦大川上山砍柴时，也曾遇见过几回。

从李富贵口中，秦大川得知那两人一个姓方，一个姓张，也都是后搬来的，只不过人家是从其他村子搬来的，本家离得并不远。

李富贵三人对掏炕洞的活计都是干熟了的，掀开炕席，将屋里东西归置好，就开始干活。至于秦大川，则被安排去拉土，待会还要和泥抹炕。

等扒开炕洞，往里一瞧，好家伙，那里面都快堵满了，也不知往日里秦家人是怎么烧火的，就没觉得这火不好烧？

一人往外掏灰，一人往外拎灰，剩下一人则开始和泥。人多干活就是快，只不过半天功夫，三人就把炕洞掏完，炕上也抹好了泥，只待烧炕烘干。