乐声渐起，台上的男旦细著嗓子，咿咿呀呀地唱了起来。

张则彦嗑著瓜子，听得津津有味。

他一度担心时间太仓促，怕雇来的人慌慌张张难以成事，更怕望名侯又以什么侯府名声为由予以阻止，幸好一切顺利，对方也有意利用他所张罗的这的戏台，那接下来只需等待对方出手。

望名侯派去不少人偶傀儡追杀赵清弦，但在屡屡败阵后，战损极大，只得先停了动作，并同时静候机会再临。

他自是不甘心，可是一切皆因贪念所致，才逼不得已走上绝路前几日得到国师的人来信，对方点明他欲私自扣下暝烟记的心思，称若想补救，应当与蛊师合计对赵清弦身边的人下手。

望名侯处处受制，正苦恼如何不著痕迹地把几人送入局中，张则彦就前来相求，心生一计，不单想借此蛊控澄流和沐攸宁，更想了一出借力打力，如成功逼使赵清弦就范，今后暝烟记就成了他的囊中物。

张则彦近年性情大变的缘由他当然知得一清二楚，甚至为了不让张则彦在要紧关头破坏自己好事，他早就对这个儿子下了蛊以便控制。

思及那个毫无用处的女儿，望名侯不由生怒，若非她固执如斯，早该被改了命数，送予国师，由他向君上美言几句，侯府上下便能再得重用，哪会落得如今田地。

他不清楚张则彦这番动作到底是受国师命令，抑或是单纯想借此抚慰映山院那不曾消散、碍他好事的魂魄，今日无疑是他等待已久的机会。

一个除掉赵清弦的机会。

望名侯呷一口茶，他早就想脱离国师的掌控，今日成功自是最好，若不成功，把一切推到张则彦身上，国师也无由追究，何不美哉？

他眼角余光瞥看赵清弦，但见身旁这人悠闲自得，并无半分警备，心中愈发得意，对于自己所谋之事自信不已。

接下来都不会太平，在场的人都心知肚明，可明面上谁也没点破对方。

「屈死的冤魂怒满腔，可怜我青春把命丧，咬牙切齿恨平意，阴魂不散心惆怅」[10]

戏是张则彦点的。

内容大致是佳人与书生在牡丹园里一见倾心，后巧遇权贵垂涎其美貌，被强纳为妾。唯二人缘份未绝，牡丹盛开之时再度相遇，互诉忠肠。

却不知此乃权贵设的局，黄雀在后，指责二人暗通款曲，嗔怒之下手刃佳人，自此芳骨长埋，冤魂不灭，长伴郎身，乃天人两相隔的结局。

「牡丹花下永难忘，一身虽死心向往，此情不灭坚如钢」

张则彦悄然按手在腰侧，害怕赵清弦给的符箓也无法压抑心中激荡。这戏他昔日已听了不下数百遍，却无一次像今日，满腔悲恸。

台上男旦功底深厚，唱声清澈悠扬，让人不禁置身戏中。

「飘飘荡荡到处闯，一缕幽魂无依傍，星月惨淡风露凉」

一曲将尽，那男旦埋了半张脸在水袖中，暗沉的双眸有意无意地看向台下。

赵清弦面色平静，坐姿放松，看得聚精会神。

倏忽间，男旦凌空跃起，从腰间抽出一柄软剑，长剑一抖，周身杀气腾腾，直逼廊下主桌。

「保护侯爷和世子！」

护卫与望名侯隔了一段距离，没看清走向，只急忙应声上前挡去刺客，此番变故，吓得廊下各人惊叫连连，顷刻乱成一锅粥。

望名侯和赵清弦并邻而坐，主桌几人倒显得从容不逼，沐攸宁和澄流双双掷出杯子，随即与府中侍卫上前厮杀。

戏班近半的人皆为刺客，剩下的都吓得四散逃去，独独戏班主，脸色苍白得很，却依旧站在戏台旁边一动不动。

沐攸宁瞧出不对劲，想来方才戏班主前来，定是为了和望名侯确认该何时动手！

女席那边并非刺客的目标，在掩护下早已逃去，而主席的三人仍旧泰然自若，不显慌乱。

她欲上前挡住男旦，堪堪抬脚就被左右夹击，急忙运劲拍飞两人，刺客顷刻软摊倒地，口吐白沫，细看唾