江锦昭耳尖发烫。前些日子他被这畜生掀翻在地，胳膊肿了半月的事，此刻像块烙铁哽在喉头。父亲沙哑的笑声从身后传来：“他呀，上回差点摔断胳膊。“

【倒是可惜没摔断呢。】江颂宜的心声轻飘飘掠过，江锦昭只觉得胸口又挨了一记闷棍。

马蹄踏起细碎尘土，白林夕仰头望着马背上的少女：“颂宜这骑术，倒让我想起奕桓哥哥刚驯服胭脂那会儿。“

江鼎廉摩挲着腰间玉佩，忽然想起若是这女儿自幼养在侯府。文能压过锦昭，武能盖住奕桓，黑虎骑的少主之位怕是要换个姑娘来坐。

校场东头的老槐树簌簌抖落几片叶子，江颂宜策马掠过箭靶时，正巧撞见太子一行人转过回廊。苏盛瞪圆了眼睛，手里折扇“啪嗒“掉在地上：“那是。胭脂？“

辛夷道一驻足望着场中景象。七月的日头正毒，白马载着红衣少女掠过木栅，衣袂翻飞似流火。她忽然勒住缰绳，马蹄在青石板上擦出火星，堪堪停在他三步开外。

“殿下觉得我骑术如何？“江颂宜俯身时，鬓边金步摇垂落的珍珠扫过胭脂雪白的鬃毛。

太子抬眼望去，少女鼻尖沁着细密汗珠，眸子却亮得惊人。他忽然想起去年秋猎时见过的赤狐，也是这般狡黠又张扬。“甚好。“话出口才觉太过简略，又补了句：“比苏盛强些。“

“表哥！“苏盛涨红了脸。去年他逞强驯马，被胭脂驮着撞断三棵碗口粗的树，这事儿在京中子弟间传了半月有余。

江颂宜轻笑一声，胭脂似是感应到主人心思，突然扬蹄转向西侧跑马道。江锦昭盯着那道远去的白影，忽然瞥见父亲若有所思的神情。

“当年奕桓驯服胭脂用了三日。“江鼎廉忽然开口，“颂宜用了多久？“

“约莫。“江锦昭喉结滚动，“半盏茶？“

马场边的兵器架被日头晒得发烫，白林夕解下腰间水囊抛给江颂宜：“你这手驯马的本事哪儿学的？“

清水顺着下巴滑进衣领，江颂宜望着远处起伏的屋脊。前世师父握着她手腕教引弓的画面突然闪现，那人说“驯马如驯心“，可她到死都没能驯服父亲多疑的心。

“许是胭脂与我投缘。“她将水囊扔回去，缰绳一抖又冲进场中。这次特意绕到江锦昭跟前，胭脂喷着响鼻掠过他衣摆，惊得他踉跄后退。

白林夕笑得前仰后合，江鼎廉却盯着女儿策马的背影出神。那日在祠堂，她跪在祖宗牌位前说“女儿愿为江家鞍前马后“，眼神与此刻策马时一般灼人。

日头西斜时，校场地面蒸腾的热气渐渐散了。江颂宜翻身下马，胭脂亲昵地蹭她掌心。苏盛凑过来想摸马鬃，却被喷了满脸唾沫星子。

“这畜生还认主不成？“他悻悻退开，正撞见太子眼底未及收敛的笑意。辛夷道一轻咳一声：“江姑娘可否借马一观？“

江颂宜挑眉递过缰绳，太子指尖刚触到皮革，胭脂突然昂首嘶鸣。众人惊呼声中，却见辛夷道一单手扣住马辔，另一手抚上马颈，暴烈的白马竟渐渐平息。

“殿下好手段。“江颂宜话音未落，胭脂突然扭头咬向太子衣袖。辛夷道一错步闪开，袖口还是被扯出道裂口。

白林夕“噗嗤“笑出声，江锦昭慌忙告罪。太子摆摆手，望着袖口破损处若有所思：“看来胭脂只认你一个主子。“

暮色爬上檐角时，马奴来牵胭脂回棚。白马却刨着蹄子不肯挪步，最后是江颂宜亲自送回才罢休。经过兵器架时，她顺手抽了把未开刃的剑。

“明日来比剑术？“剑尖轻点苏盛衣襟。

“比就比！“苏盛梗着脖子应战，完全没注意太子瞬间沉下的脸色。

江鼎廉望着女儿远去的背影，忽然对长子说：“明日让奕桓回府。“

“三弟还在营中。“

“让他回。“侯爷转身走向书房，“该有人教教颂宜用枪了。“

晚风卷起校场沙尘，掩去了江锦昭眼底的复杂神色。

江锦昭站在一旁，看