廖陵奚凝视着她，心中暗自感叹，她此刻宛如凤冠之上的璀璨红宝石，熠熠生辉，夺目耀眼。

曾几何时，他还可以对她指手画脚，任意羞辱谩骂。

然而风水轮流转，世事无常。

廖陵奚紧握拳头，暗下决心，总有一日，他要让江颂宜匍匐在他的脚下，任他摆布，以满足他此刻心中的愤懑。

“妹妹，你可觉得心头之恨已消？”他问道。

廖陵奚咬紧牙关，全身无力地蜷缩在地。他的面容扭曲，痛苦之情溢于言表。

江颂宜的嘴角挂着讥讽的笑意，“攀附什么权贵，谁是你妹妹？廖公子若要请罪，就得有个请罪的模样。我看你身上的荆条绑得还不够紧实。”

身边的仆役闻言，立刻上前，手法粗鲁地将廖陵奚身上的荆条勒得更紧。

荆棘刺穿了他的血肉，鲜血缓缓渗出，廖陵奚的面孔因剧痛而变形。

他原本只是打算虚张声势，那些荆棘只是轻触皮肤，身上的血迹也多半是伪造的。未曾料到，江颂宜竟然要他上演一出真实的悲剧。

然而，在这众目睽睽的场合，他只能强忍痛楚，紧咬着牙关。

“廖公子无论如何曾是你的兄长，嘉庆县主何必如此苛刻？”

此时，一个柔和而温婉的声音从马车旁传来。

第169章 越俎代庖

江颂宜扬了扬眉，只见桑雯茵在丫鬟的搀扶下缓缓下车，步履轻盈地向这边走来。

桑雯茵实在不忍心目睹眼前的一切。

她心想，自己仍然是江锦昭的未婚妻，按照身份，她算是江颂宜名正言顺的长嫂。她认为有责任出来劝阻江颂宜的过分行径。

“你是何人？”

江颂宜虽然认识桑雯茵，但故意装作不认识，冷漠地发问。

在一片静谧的庭院中，桑雯茵的贴身丫鬟画蝶匆匆步上前来，语带恭敬地解释道：“嘉庆县主，我家小姐，桑学士的千金桑雯茵，正是您尊兄江锦昭尚未迎娶的未婚妻子。”

江颂宜眼神中闪过一丝明了，轻声道：“原来是家兄的未达标致。我方才见你细心关照廖陵奚，还误以为你是他的未婚佳偶。”

此语一出，桑雯茵和画蝶的神色俱是一变，登时显得有些惊愕。

画蝶急切地抗辩道：“嘉庆县主，请慎言！我家小姐未来将成为您尊贵的长嫂，您岂能如此无礼对待？”

江颂宜目光如冰，寒意逼人地落在画蝶身上，语气冷硬地道：“襄苧，给她一个教训。”

话音未落，她身后的襄苧便迫不及待地踏前一步，挥手就是一个清脆的耳光扇在画蝶的面颊上。

“放肆！在嘉庆县主的面前，你也敢如此喧哗放肆？”

即便是没有小姐的示意，襄苧心中也早已跃跃欲试，想要惩戒这个不知规矩的丫鬟。她们家小姐，如今身份显赫，已是堂堂的二品县主。

桑雯茵一时间有些愣神，她未曾想到，即便自己的身份已经挑明，江颂宜依旧如此傲慢无礼，对她这位未来的长嫂没有丝毫敬意。

画蝶在被这一记耳光打击后，也意识到了自己刚才的失言。尽管她一心想要守护小姐的尊严，却也不该冒犯到嘉庆县主的威仪。

她抚摸着火辣辣的脸颊，低头敛目，语气谦卑地说道：“县主责罚的是，奴婢知错。只是您适才的那席话，实在有损我们小姐的名声。”

江颂宜轻拄着太师椅的扶手，肘部微微撑起，玉手轻托着圆润的下颌，头部轻轻一偏，眼神中流露出三分不屑与七分傲慢：“桑小姐一见面就指责本县主刻薄，这是要损害本县主的清誉吗？”

虽然她这个二品县主的封号在繁华的京师之中显得并不显赫，但偶尔拿出来，还是能让一些人感受到压力。

画蝶顿时语塞，无言以对。

她内心深处，其实也觉得自家小姐无端为廖公子挺身而出有些不智，但作为贴身丫鬟，在众人面前，她不便有任何异议，只能坚定地