走出那个小地方，来到更广阔的世界，叶秋水发现，曾经引以为傲的小天地，如今看来，不过是广袤海洋中的微不足道一粟。

叶秋水回到马车上，开始设想，未来有一日，自己能凭本事在京师站住脚。

她心中沸腾。

回到客栈已是晌午后了，江泠等在门前，看到叶秋水乘坐的马车终于回来，上前，抬手扶她下来。

“怎么这么晚？”

“回来的路上没忍住出去逛了逛，哥哥，烧鹅！”

叶秋水嘿嘿一笑，捧起油纸包，烧鹅的红油洇了出来，香味直往鼻子里钻。

江泠无奈，算了算时辰，芃芃应当是在齐府用完膳回来的，路上竟然又忍不住买了一只烧鹅。

江泠严肃地说：“少吃些，伤脾胃。”

她脑袋点一点，嘴却不闲下。

省试已经过去一个月了，放榜的日子就在这两天，贡院前每日都有人过去查看，张教谕最是着急，嘴角都长了泡，每日都要去看看取中榜单有没有张贴出来。

拜访完吴靖舒，叶秋水哪也不去了，急得在客栈里团团转，她快要急死了，又紧张又害怕，江泠坐在屋里看书，外面吵吵闹闹，他却还写得下字。

叶秋水在一旁走来走去，一会儿出门查看，一会儿找同客栈的其他贡士打听消息。

她手脚都在冒汗，江泠见了，说：“芃芃，你坐下歇会儿。”

“不行，我歇不住。”

叶秋水给伙计跑腿钱，叫他去贡院前看看，一回头，看到江泠仍是一副气定神闲的模样，她走过去，“哥哥，你不紧张吗？不着急吗，要放榜了！”

江泠抬眸看她，“紧张也改变不了结果。”

叶秋水佩服，敢情参加省试的成她了，仿佛她才是那个着急等放榜的贡士。

话音刚落，外面突然有人高喊，“放榜了！贡院放榜了！”

人群惊呼，大家一窝蜂地涌了出去。