叶秋水没当回事，重新买了新衣，继续去看铺子，她每日跑来跑去，小时候，大家夸她能干，大一点则会疑惑，为什么她还在抛头露面，临街的铺子有伙计看到她，问：“叶小娘子，你哥哥在县学读书，以后要做官的，你还管铺子干嘛？”

他们觉得，十几岁的女孩，该待在家里，不能总是出门。

叶秋水纳闷，这俩有啥关联？

江泠读他的书，管他以后当不当官，她都是要做生意的。

叶秋水照旧在外奔波，春日里，她摘取初绽的玉兰花瓣；夏日，则寻觅密林深处的沉香木屑；秋风送爽之时，桂花芬芳落入瓶罐；冬雪皑皑，松脂与柏油凝结天地神韵。

每一缕香气，皆承载四季轮回，万物更替的奥秘。

转眼又是一年冬，叶秋水刚谈完一笔生意，又去作坊督工大半日，每年年底都是香铺最忙的时候，叶秋水数日连轴转，累得挺不起腰，坐在马车上回曲州时便一直昏睡，等到了地儿，一睁眼，浑身难受。

“小东家，你没事吧？脸怎么这么白？”

同行的伙计看出她脸色的不对劲，担忧问道。

叶秋水摇摇头，“没事，估计是这几日没睡好，有些累，回去休息两日就好了。”

“行，那你赶紧回家，这两日就别来铺子了，有我们盯着呢。”

“好。”

叶秋水摆手与她们告别，转身推开门回家。

江泠还没有回来，叶秋水喝了一杯热茶，躺在榻上。

哪哪都不舒服，尤其是小腹，一阵阵地坠痛，叶秋水躺了一会儿，觉得难受，坐起来，顿时头晕目眩，倒了回去。

冬天县学结束得很早，但等江泠回到家时，天也已经黑了，看到家中泛起柔和的灯光，他就知道叶秋水已经回到曲州，嘴角牵了牵，上前。

然而一进门，却看见叶秋水蜷缩在榻上，一脸泪水，嘴唇发白。

“芃芃！”