他不卑不亢地答：“最近局里的调研搞得差不多了，准备先集中梳理、解决一批问题，便于给下一轮调研提供经验。考虑是阶段性、持续性工作，近期的招待可能都得向您请假了。一方面公安部今天开了个会，传达了中□央对于公安工作的精神，下一阶段局里要聚焦这个精神的落实重点开展工作。另一方面，我个人精力也比较有限，觉得还是应当把工作重心先放回到公安这面来。毕竟防风险、保安全才是第一位的，您看是吧？也希望领导理解。”

说完这些，他有些忐忑，但更多是松了口气，庆幸自己没有因顶不住压力而打退堂鼓。

汪大川嗯了声，能听出他情绪不高，对他的托词告假并不太开心。但他有理有据，他最后也只能应：“好，知道了。”

挂断电话，宋魁感到一种前所未有的如释重负。但随之，又是一股浓烈的苦涩，与江鹭发来的信息、昨晚历历在目的情景，一起五味杂陈地涌上他的心头。

难得没有应酬，好容易可以早回家一次，他却又无家可归了。

晚上下班，他给江鹭打了电话，表面上是关心秋秋的考试情况，想回家拿点东西再走，实际是内心在做最后的挣扎，企盼着她能松口，给他个回家的机会。

但江鹭态度很坚决：“今天考试的情况明天晚上一起问吧，她这会儿还在复习，没空。你的衣服和日用品我全都搬过去了，家里没什么需要你拿的。如果真落下什么，你再打电话给我，我叫跑腿给你送去。”

无法，他只能服从。

路上想着这事，却忘了给齐远说。等到了楼下，他从手机上回神，才发现齐远又给他送到昕悦湾来了。

已经到这里了，他很想上楼一趟，可他知道，江鹭不会同意他留下的。以她昨天到今天坚决乃至于决绝的态度来看，眼下，避免再在这件事上纠缠、惹她不快才是明智之举。

他只好对齐远道：“小齐，不好意思，忘了跟你说，我今天回老房子住，在电力小区西区。”

齐远什么也没问，答了声“好”，将车又驶出了地库。

电力小区在老城南的一片家属院里，有七八年他没回过这里了吧，周遭的景物、街道、破旧的院落却好像一如当年。循着熟悉得走过无数遍的回家路，到了三楼西户门前。房门换了密码锁，他对着江鹭发来的密码输入，门锁转开了。

推门进去，一种既陌生又熟悉的感觉，随着门后的一切向他扑面而来。

他脱了皮鞋，习惯性地想将鞋摆好，才意识到，今晚没有江鹭会唠叨他了。这里，既是他们曾经的爱巢，也是现在只属于他一个人的空间。

他承认，一种久违的自由气息拥抱了他。

江鹭有洁癖，对他各种卫生及生活习惯的管束可以说到了苛刻的程度。但现在，没有人会督促他进门要把鞋收好、摆放整齐，没有人会提醒他第一时间去洗手，在屋里的任何一处坐下之前都必须要换下外面的脏衣脏裤、穿上居家服，没有人为他随意丢在沙发上的袜子、外套而大发雷霆，没有人会埋怨他又把收纳整齐的衣服拉乱、把擦干净的地板踩脏……没有人，是啊，没有，因为这里此刻只有他一个人，空空荡荡，如此寂寥。

宋魁没换裤子就在铺着洁白沙发罩的沙发上坐下，半瘫着倒进靠背里。不用担心被念叨，更不用提心吊胆自己哪里又违背了家庭规章，这样的简单轻松，让他有那么一瞬间的快意舒爽。

这种感觉好像又回到了十几年前他单身租房的时候，可不同的是，那时候的他却对自由这件事深恶痛绝。

当年他还在刑警队，出差办案经常一办就是十天半个月。回到家疲惫至极，头发蓬乱、胡子拉碴，人都臭了不说，还要面对一地灰尘的房间，四处乱扔的脏衣，满桌的外卖盒和烟灰缸里攒满的烟头。

这种状态持续了很多年，他感到厌倦和孤独，直到和江鹭谈恋爱，灰暗平乏的生活才因为她增添了一抹色彩，有了一缕温暖的光照进来。

他那时特别享受被江鹭管着，她责怪他、埋