“这是我的孩子。”她告诉对方。

他赞美的措辞总是格外匮乏，“好看。”

“除了好看呢，你不觉得他像谁吗？”

“很像您。”

姜佩兮被他的不开窍噎住，原来周朔的不讨喜自少年就有了，“你不觉得他也像他的父亲吗？”

“也像。”

他话接得很顺溜，就是眼睛和脑子都不顺溜。姜佩兮想。

“你落个水，把脑子都落没了？”

周临沅不明白对方的怒意从何而来，却也不敢反驳。

他低下头准备乖乖听训。

“手给我。”姜佩兮命令他。

他的手粗糙了很多，上面布着零星的口子。

姜佩兮牵住他的手指，拉着他去触碰孩子。

指腹下原来的薄茧被厚茧取代，这样的触感堪称粗劣，膈着姜佩兮的手心，膈进她的心里。

“他的鼻子和嘴巴，像谁？”姜佩兮问他。

“像您。”

“像我？你再看看，哪里像我？你的眼睛连这点辨别能力都没有吗？”

明白自己没夸对人的周临沅赶忙改口，“像您的丈夫。”

“我的丈夫是谁？”姜佩兮握紧他的手。

自以为弄明白贵夫人身份的周临沅立刻回答，“朝定公。”

春草一样蓬发茂密的期待，被周朔这三个字劈头盖脸地浇下。

春草就这么被他浇死了。

“周子辕，你是不是脑子有病？”姜佩兮被气得火急攻心，声音骤然拔高。

睡梦中的孩子被这一声惊醒，立刻哭起来。

孩子的哭泣声暂且唤回母亲的理智。

姜佩兮狠狠剜了一眼周朔，少年时的他一点也不可爱，远不如后来的他。

她把孩子从摇篮里抱起，坐到旁边的矮榻上哄。

慢慢哄得止住哭。

善儿伸手抱母亲的脖子，软乎地喊她：“阿娘。”

一岁多的孩子还不会说复杂的音节，没法咬字清晰地喊“母亲”。

姜佩兮擦去善儿脸上的眼泪，哄他去看那边的木头桩子，“善儿还认得他吗？”

两个月的分别，使孩子对曾日夜照顾他的父亲完全陌生。他看了眼这个陌生人，又腻回母亲的怀抱。

“善儿，那是爹爹。”

姜佩兮告诉怀里的孩子，也提点那边脑子有病的丈夫。

“您不该开这样的玩笑。”沉默已久的木头突然发言。

姜佩兮被他不开窍的脑子气得凝噎，“谁跟你开玩笑？”

“我不会有孩子，这不可能。”

“为什么不可能？”

“您不知道、一定不知道。我是、是……”

“私生子？”姜佩兮替他说出那个难以启齿的身份。

他声线发颤，“您知道。”

“我知道。”

“那您为什么会……”

“你原先没告诉我，瞒我瞒得很死。”

“我骗了您。”

姜佩兮颔首，“是的。”

“对不起，我、我不知道我为什么会这么做。”他的面色已几近苍白。

姜佩兮垂下眸，将孩子换了只手抱，“没关系，这算不到你头上。”

尽管姜佩兮已经想明白，周朔的出身错不在他。

但隐瞒欺骗的人，是他。