最终将锦盒放回原处藏好。

徐矩拿着那几本崭新的书，走到妹妹房门口，调整了一下表情，努力挤出一个自然的笑容，推门而入。

“如儿，今日感觉如何？” 徐矩的声音尽量放得轻松，目光却飞快地扫过徐如膝盖上摊开的《战国策》。

徐如像是被惊扰了思绪，下意识地想合上书，

但看到是哥哥，又放松下来，露出一个浅笑：“好多了，哥。你今日怎么回得这么早？”

“署衙事毕，就早些回来了。”

徐矩走到榻边，状似随意地拿起那卷《战国策》，掂量了一下，笑道：

“哟，看这么厚的书？研究什么呢？苏秦张仪？怎么，我们家小医佐要改行做说客了？”

徐矩语气带着调侃，眼神却紧紧盯着徐如。

徐如眼神闪烁了一下，垂下眼帘，手指绞着薄毯的边缘：

“没......没什么，就是......躺着无聊，随便翻翻......解闷。”

声音带着一丝不易察觉的心虚。

“解闷？”

徐矩挑了挑眉，随手将那卷《战国策》合拢，动作自然地放到离榻最远的书案角落，仿佛那是什么不值一提的闲书。

然后，徐矩将手中那几本崭新的《女则》、《女诫》轻轻放在了徐如触手可及的小几上，正好压住了之前被冷落的医书一角。

“喏，要解闷，看点这个。”

徐矩的语气带着一种兄长式的、不容置疑的“关怀”，甚至还带着点哄小孩的味道，

“这才是正经姑娘家该看的。你如今也快及笄了，总看那些打打杀杀、尔虞我诈的东西做什么？平白污了眼睛，也......不合身份。”

徐矩将最上面那本《女则》的封面朝上，清晰地展现在徐如眼前。

那端庄的楷书书名，像一道无形的枷锁。

徐如的目光落在崭新的《女则》封面上，又缓缓抬起，看向哥哥。

徐矩脸上带着温和的笑意，眼神却异常坚定，甚至带着一丝......

不容置疑的警告。

那句“快及笄了”、“正经姑娘家”、“不合身份”，

像冰冷的针，刺进徐如的心底。

她明白了哥哥的意思。

哥哥在提醒她，也在警告她：

收起那些不合时宜的心思，记住你终究是个女子，你的归宿是嫁人，而不是卷入这肮脏的权谋漩涡！

徐如的嘴唇抿成一条苍白的直线。

她没有反驳，也没有像往常一样撒娇抗议。

她只是默默地伸出手，指尖划过《女则》光滑的封面，然后......

轻轻地将那几本书推开了些，让下面压着的医书重新露出一个角。

她没有看徐矩，目光重新投向窗外，眼神深处，

那刚刚燃起的、名为“不甘”与“求知”的火焰，并未熄灭，

反而在徐矩的“提醒”下，

烧得更沉、更冷了。

徐矩看着妹妹的反应，心中五味杂陈。

他知道自己的举动很残忍，像亲手掐灭一颗刚刚萌芽的种子。

但他别无选择。他宁可妹妹怨恨他，也不能看着她走上一条注定粉身碎骨的路。

徐矩转身离开妹妹的房间，轻轻带上门。

走到前厅，看到父亲徐崇依旧坐在圈椅里发呆。

徐矩走过去，低声道：“爹，东西......准备好了吗？”

徐崇像是被惊醒，浑浊的眼神聚焦在儿子脸上，带着深深的忧虑和一丝挣扎。

徐崇沉默地点点头，拄着拐杖，极其缓慢、极其艰难地站起身，示意徐矩跟他去书房。

书房里，徐崇颤巍巍地打开一个上锁的抽屉，从最底层取出一个同样上着锁的紫檀木小匣。

徐崇用贴身钥匙打开小锁，里面不是金银珠宝，而是几张泛