八岁的少年，他满身泥浆，神色呆滞, 被家长搂进怀里才大哭起来, 接着是几个牵着马的壮汉, 他们身上或多或少都带了点伤，身上有泥浆也有被火焰燎过的痕迹，最后才是寨子的当家严少成, 他怀里抱了个人, 那人身上用马革裹着，身躯一动不动。

看见这一幕, 围观的人都明白了。

人群中一个中年人抖着声儿用力拍着那具尸体, “让你那么晚不回来，让你给大家添麻烦, 让你……”他一边说, 一边哭, 现场气氛压抑, 没有人再说话。

片刻后, 严当家才一侧身, 把怀里的尸体放到地上，掀开上面裹着的马革，露出一具沾满了泥土的苍白尸体。

有人默默上前把遗体清理干净，连他身上被捅出的刀口也好好的清洗，那少年的家长则带来一套干净衣裳给他换上。

不久后，寨子里举办了一场葬礼，人们用香木堆成燃料，点起了火。

葬礼举行的时候，严少成已经回了家，他陪着迟意深站在二楼的围栏后，眼瞳里倒映着熊熊燃烧的火焰。

“在我们这儿有个习俗，人们相信肉体会经历生死轮回，只有灵魂得以永生，用香木堆积焚烧尸体，灵魂就能随着浓烟一起飞向天空。”严少成的目光慢慢上移，望向了上空，“死去之人的灵魂会化作星辰在天上保佑着我们。”

迟意深也看向天空，然而天空被厚厚的云层遮蔽，人们根本看不见任何星星，而星星的光芒被云层遮挡，也无法照耀到人间。他若有所思道：“这种说法，我在很多地方都听说过。”

严少成倒是愕然，“你在很多地方都听说过吗？”

迟意深颔首，“这倒也不奇怪，人也好，牲畜野兽也好，大家都本能地渴望活着，但死亡谁也逃不过，因此人们只能将希望寄托在想象上，人们希望死亡只是过程而不是结果，希望亲人死了不是死了，而是去了一个更好的地方，于是将所有美好的东西与死亡联系在一起，星星、月亮、蝴蝶、花……什么都好，只要能让活着的人感到安慰。”

严少成苦笑，“迟先生，这一番话，你可不要让寨子里的其他人听见。”

迟意深点头，“我明白。”