或是淹死，这是他们自个儿不当心，大人也不能说是我做的啊。”猪头脸一脸无辜的耸肩摊手，将自己摘了个干净。

祝煊视线往那些女子身上扫了眼，“那这些人证你如何说？”

“这些人不是云香寨的！”猪头脸脱口而出，语速之快，显然是等了许久。

自扬州知府的人寻来时，他们便担心事情败露，早就商量好对策，咬死不认！

至于寨子里那些老不死的，过了这些年富足日子，几十年未曾谋面、失了贞洁的闺女哪有手里的真金白银值钱？

祝煊瞧他一瞬，忽的冷笑一声，侧头给了阿年一个眼神，“将犯人带上来。”

“是，大人！”

不过片刻，一阵铁链磨过地面的声音响起，穿着纳衣的方丈拖着脚镣、手镣被带上了堂。

瞧见人，外面一阵哗然，就连云香寨的几人也脸色皆变，顿觉不妙。

不过一夜，那方丈活似从不惑入了古稀，身上不见精气神，一张脸青灰。

“将你昨夜说的，再与他们说一遍。”祝煊冷声道。

“罪人元明，受师命承方丈之位，随同接手的，还有伙同云香寨族长和长老，将寨中的女子卖去江南之地事宜――”

“胡言乱语，休要攀诬我！”猪头脸当即反驳，恨不得扑过来咬断那跪着自述者的脖颈。

元明恍若未闻，继续道：“行事已然二十年之久，经我手的女子，共一百五十七人，名册已上呈大人，所得银两，寺中分三成，添了香火银。寺中菩提树依山，其中含着暗道，直通城南的吊桥，常夜间以水路行，只上次城南桥被冲塌，接着发了山洪，暴雨成灾，城南桥被封，此事方休，数日前，族长寻到我，说要给一伙人藏身，便是昨夜大人抓了的人。”

“此事是我一人所为，元明伏法认罪。寺中几位师叔知情，但是那些沙弥是无辜的，他们手上并未沾染这些孽障，还请大人饶恕他们。”

“大人，大人！”猪头脸急唤两声，对上那双沉静无波的眸子，忽的哑了声。

“你还有什么话好说？”

莫说是赵义，饶是时常与祝煊在一处的肖萍也没想到，这案子能这般顺畅。