“公子，石舫那边传来信报，狄墨没有上当，伏击计划只能暂且搁置。我们的人已分三批、自不同方向撤出九皋。”

公子琰轻轻点头，声音中听不出分毫情绪。

“知道了。”

那猎户闻言，面上反而显出几分忐忑和愧疚。

“此番李苦泉遭人暗算，机会实在难得，错失一次，那狄墨只怕会比从前更加戒备。属下办事不利，还请公子责罚。”

“机会总会有的。”公子琰停顿片刻，似乎明白对方的懊恼之处，轻声开解道，“他毕竟也曾是治军带兵之人，如今就算藏身江湖多年，有些防备与警醒早已刻进骨头里了。”

猎户情绪复杂地抬头看一眼辇上的公子，随即想起什么继续汇报道。

“甲十三击杀朱覆雪后并未直接来与公子汇合，不知是否已经生了异心。”

“且再纵容他些时日吧。他剩下的时间不多了，时候到了，他自然会主动来寻我的。”

小辇上的人说完这长长一段，气力便似有些不济，重重咳了几声，候在辇前的汤吴当即解下腰间水囊和药瓶递了过来。

公子琰缓缓转动头颅，蒙着白布的双眼似是在盯着那药瓶。他并没有动作，只是继续问那猎户道。

“听风堂那边可有派人前去？”

猎户与那双生子大汉对视一眼，沉声回道。

“唐掌柜已无亲人在世，公子这边又好不容易才脱身，小的心系公子，担心狄墨那边会出岔子，只怕顾不上……”

他话未说完，步辇上的人已发出一声叹息。

“唐慎言孑然一身，这是我当初选他立足九皋的原因。如今春风已去，但约定必须遵守。这是我的原则，也是川流院的原则。你可明白？”

布局良久最终错失击杀良机，对方却并未责怪。但听风堂的一点疏忽，却令那公子的声音瞬间带了几分凉意。

猎户色变，一旁的汤越见状，当即上前道。

“此事我定会亲自走上一趟，请公子放心。”

他言罢、对那猎户使个眼色，后者连忙转身上马，身影迅速消失在林间，比来时还要迅捷。

公子琰放下纱帐，而纱帐外，汤吴捧着药和水囊的手依旧没有收回。

“公子已一天一夜没有合眼了，再这样下去怎能撑得住？”

纱帐中人影晃动，半晌才传来声音。

“事情远还没有结束，服了眠花散，免不了要昏睡三五个时辰，其间出了任何事，阿吴难道要替我拿主意吗？”

他这话说得严厉，可汤吴却倔得很，虽然再没还嘴，身体却是一动不动地立在那里。

主仆二人僵持不下，一旁的汤越见状，谨慎开口道。

“公子，那杀人的刀客或许还在九皋徘徊，万事需得小心才是。狄墨杀了鬼水帮的人，咱们一时半刻怕是不能换乘船了，路途颠簸，公子现下服药，一会也能好受些。”

许久，那步辇上的人才叹口气，自那纱帐中伸出手来，缓缓拿过那药瓶，却并没有动那水囊。

“他们还没死，我不会先死。”

汤吴见状，脸色终于缓和些，低声道。

“公子放心，阿吴绝不会让那些人伤害您半分。”

纱帐后的那道声音再次响起，因服药而变得更加沙哑。

“当初叫你和阿越来院中帮忙，并非要你们守着我这条烂命，而是因为我们有相同的使命，你们千万不要忘记了……”

他说完这一句，似是疲累至极，声音渐渐弱了下去，呼吸也变得滞缓细长。

汤越见状，知晓那药力渐渐发挥作用，连忙示意汤吴准备启程。

就在此时，一名绿衣人从后方快步走来，停在不远处犹豫着不敢上前。

汤吴转身快步走向对方，压低嗓子问道。

“有事快说，莫要吞吞吐吐。”

“是那乞丐……那乞丐从出城后便一直跟在远处，现下仍未离开。”