她抬头望去，只见天边那条弯弯曲曲的泥路上，出现了两道人影。

那两道人影一高一矮、一前一后，顶着夕阳余晖缓缓穿过田间。高个子少年挑着两捆新柴，腰间别着一把柴刀，脚下又稳当又轻快。同他一比，那挑水的矮个子身影便似方才学步的孩童一般，走一步晃三晃，走三步便要喘上一阵子，一抬头见那高个子已经走远，又连忙咬牙迎头赶上，下坡的时候两条腿险些将自己绊了个狗吃屎，两只木桶里的水洒了一半。

终于，那两个身影一前一后出现在木篱笆的尽头。他们似乎也望见了她，矮个子那个冲她挥挥手，一刻不停地向她走来，高个子的脚步却慢了下来，动作有些迟缓地走在后面。

金宝憋着一口气走到柴门前，腰杆子已经开始微微发抖，但他愣是撑着一口气没卸下劲来，冲着秦九叶得意一笑。

“走得快了些，那小子都跟不上了。”

秦九叶强忍着没有笑出声来，视线落在对方腰间那只草编的鱼篓上。

金宝见她仍板着脸，连忙撅了撅屁股、示意她看那卡在屁股上的鱼篓子。

“方才在河里捞的，都是我一人的手笔。”

他浑身上下都湿透了，发梢还滴着水，显然不只是汗水打湿的。

摸了一整个下午、将自己搞成这副落汤鸡的模样，最后不过才摸到四五条手指粗细的小鱼，这点“战绩”恐怕连村里半大的孩子也瞧不上，何况他为了这几条破鱼还耽搁下了果然居半日的生意。

然而此时的秦九叶不知为何，却说不出训斥的话。

富人家的孩子从小便有专人驱着马车去远郊纳凉，自有无数种他们听都没听过的方法消暑排遣。而对她和金宝这样的孩子来说，能找到一处小溪玩玩水、摸摸鱼，已经是盛夏时节最开心的事了。

苦中作乐，不过是装点普通人一生的那点甜头，她实在是不忍心抹去。

秦九叶仍是那副严肃面孔，随即飞快摆摆手，赶紧让这废柴进了门，生怕再晚一些，他便要连腰“折”在她跟前。

金宝全然没察觉自家掌柜的异样，呼哧呼哧进了院子。

柴门中又传出一阵叮叮咣咣的声响，不知那挑水的药僮究竟打翻了几只盆罐，而就在此时，那泥路上的少年终于走近了。

他左手探进腰封，但不过片刻便又抽了出来，似乎只是搔了搔痒。

秦九叶没说话，一直等到他走到跟前，这才动了动。

她抬起手，从他肩上卸下了那两捆新柴、拎进了院里。

就只这一个动作，那少年瞬间便觉察到了什么。他没有动作，就任她接过手中的活计，但那双眼睛深处显然多了些情绪。

先前他在果然居做活的时候，她只是干脆利落地交代他要做的事，从来不会这样插手。也正因为如此，他从未有过那种可能会被扫地出门的危机感。因为他是被需要的，只要这果然居中还有他能做的活计，他便有留在这里的理由。

但眼下，她似乎不打算如此了。

向来手脚勤快的少年沉默地立在那里，秦九叶见状，眼前不知为何却闪过那被清理过的炉膛和洗刷得干干净净的药罐。

若有人察言观色的本事到了这种出神入化的地步，那便没什么人情世故能瞒得过他的眼睛了。

“回来了？”

她生疏地客套着，李樵听后嘴角抿得更紧。

“阿姊在等我？”

等他做什么？等他来好亲口告诉他，她已决定同那劳什子断玉君一起走另一条路了吗？

方才距离她十数步远的时候，他便一眼看到她腰间的那半块玉佩了。

他当然认得那块玉佩，也明白为何那玉佩会出现在她腰间。

他担心的事还是发生了。她终究还是做出了与他立场不同的选择。

秦九叶当然听出了对方语气中隐忍未发的情绪。

有些事不一定要说出口对方才会明白。那半块玉佩是她故意留在腰间的，她不信以那