黄葭吃过晚饭, 倚着褪漆栏杆。

这个差事是江忠茂安排下来的，如今他人已死, 现下来了福建，对着一众生人，心里总有些空落落的。

“在清江厂呆不下去了, 便往老地方凑，还真是哪儿都有你……”

隔着雨幕，王预诚从栏外的回廊走来，目光转向她。

黄葭无意与他扯皮，又想到王仲贵偷走《海舱述要》之事，心中还抑抑未平，于是没有看他，转身?掠过“风调雨顺”的匾额，向另一边走去。

“说不出话，便想跑了？”身?后传来的语气格外讥诮。

黄葭停下脚步，还是没有转身?，“黄某是受朝廷调令而来，若有些人看不过眼，大可向官衙叙话，黄某初来乍到事务缠身?，本?不便多言，还望海涵。”

言罢，她拐出了长廊。

王预诚停下靠近的脚步，面色冷了下来。

……

放衙后，天?边还下着微雨。

走过街市，摊贩的叫卖声此起彼伏。

身?侧有包子出笼，白茫茫的热气洒了过来，有些热。

黄葭处在人流中，忽有些惘然，脚步却无知无觉地往祖父带她去过的那家茶楼走去。

青石板上的雨泡破了又生，茶楼里漫出的水汽裹着人声，把半条街浸得发糯。

她收伞时，檐角正?滴着水。

转头望去，茶楼大门内，跑堂拎着壶在八仙桌间游走，水雾粘在茶客们的蓝布衫上，倒比外头的雨还稠些。

可门内乌泱泱坐了一片人，已有茶客倚窗站着，大抵也?没有空位。

正?打算离去，却见二?楼临窗的竹帘忽地挑起半幅，钱本?昌的一双眼睛望向她，指节叩了叩窗框。

黄葭微微一怔，这倒是赶巧了。

她转进大门，踩着木梯，提袍上了二?楼。

雅间里，跑堂掀开?蒸笼，青团香气漫过周遭。

“新焙的明前茶。”

钱本?昌拿竹镊夹了两片茶饼，倒了滚水冲下去，那青叶在粗瓷碗里徐徐地伸展开?来。

“初来乍到，怎好让您来请。”黄葭淡淡一笑。

钱本?昌很是慷慨：“眼下都是同僚，往后还要一道共事，这一顿便全当接风了。”

“多谢。”

黄葭接过茶盏，望着里头金灿的茶色，心底轻盈一瞬。

两人吃着茶，窗外雨脚忽低，楼下糖糕的叫卖声嘈杂不已，倒显得雅间里格外宁静。

黄葭思忖了片刻，看向钱本?昌：“听闻先前的王掌事被?捉拿下狱，究竟是怎么一回事？”

“这种事情，半真半假，我也?说不好。”钱本?昌拈了块青团子，“但在内府的时候，你还是不要提了，沾了贡品这一项，提督那里忌讳着呢。”

黄葭微微垂眸，只笑了笑。

钱本?昌深望了她一眼，低声道：“泉州船厂那边地头复杂，往后若有什么过不了手的事，便差来人问我，或者直接将货物?转运漳州。”

黄葭笑了，“您这么说，我这个主事未免也?太好做了。”

“好做不好做，看你怎么打算，”他笑了笑，拉拢的意味已藏不住，“若要一一沾手，这头一个月便是大关，先前那位泉州主事定了个‘杜内收’的方略，可还没等坐稳位子，你就来了，到时候，胥吏、商贾都管你要饭吃，你一时又不能全然顾及，他们闹起来，你的位子也?就不保了。”

黄葭睫毛一颤，不想还有这样?的前情。

她初来此地，又是顶着上谕当值，在内府全无根基，今后的日子必不会好过，这在她意料之中，可却不想一来便惹上麻烦。

“所?以，头一个月，咱们搭把手，很快就过去了。”钱本?昌脸上浮起淡淡的笑。

黄葭抿了一口茶，广袖下的手微微攥紧，“您如此相帮，我何以报答？”

钱本?昌开?门见山：“我近来有批货，要打刺桐港过去