次日，巳正三刻，小雨沥沥。

清江厂的二门大开，黄葭快步往外走，赶去?赴约。

庭外，林湘坡迎面进来?，撞见?了她风风火火的?样子，蓦然伸手拦住。

“有?事？”

黄葭耐着性子，“有?事，河道上的?事。”

“河道上的?事再急，说句话?的?工夫总有?。”林湘坡双手抱胸，眼眸中?蕴着怒色。

黄葭一怔，只皱起眉头。

雨打庭花，枝叶簌簌而响，伴着众人进出?的?脚步声?，此起彼伏。

雨廊下，林湘坡看了她一眼，似有?迟疑，末了，长叹一口气，“我?知道，上回落水中?箭，你手上落了残疾，心里一直不痛快，但事情都过去?几个月了，你也该缓过来?了。”

黄葭斜靠着廊柱，缄默不言。

林湘坡瞥了她一眼，负手身后，“河道上征调的?堤夫就快到了，米粮也须安排好，听闻你近来?与淮阴焦家走得近，这回的?粮、总不能借不来?吧。”

黄葭抬眸看向他，目光淡然，“借粮的?事，我?已有?安排。”

林湘坡一怔。

暖风吹起她湛蓝色的?衣袍，是一身通袖妆花麒麟段袍。

女袍袭用袍带，仿照品官补服在胸背部缀补，与品官常服相似，是逾制的?袍服，自正德年间兴起，后世屡有?禁令，然、渐成风尚。

林湘坡望着她肩上的?麟爪，眉头微蹙，“御史钦差就快到了，你既然跟他有?过节，就要收心，别让人家抓一些?芝麻大小的?事来?上秤。”

黄葭低头看了一眼身上的?麒麟，应了一声?。

风声?忽止，摇晃的?风灯渐渐停下。

林湘坡看了她许久，目光落在她的?右手臂，目光中?闪过痛惜，“你是吃这碗饭的?，先前漕台说了，下个月再请扬州府的?大夫给你瞧瞧，像这样提不起重?物，还是不行。”

“多谢。”黄葭神情复杂，昨夜陆东楼已然拆穿了她。

林湘坡语重?心长道：“你原是个懂分寸的?人，靠手艺吃饭，手受了伤，心里过不去?那道坎，是人之常情，但总这样意志消沉、昏昏欲睡，干什么都提不起兴致，便是磋磨自个儿?了。”

黄葭听着，摊开右手掌心，却?见?那十指相扣的?红痕竟仍未淡去?。

林湘坡转过头，见?她目光低垂，似乎又是一副出?神的?样子，“想什么呢！”

黄葭蓦地抬起头。

林湘坡对着她摇了摇头，长叹一声?，扭头往廊外走去?。

雨下一阵停一阵，淮河水已有?暴涨之势。

黄葭戴着斗笠，飞身上马，左手握缰，沿着河道向西行去?。

教林湘坡耽误了一刻钟的?工夫，如今已到午时，估摸这会儿?过去?，待行到河口处，河道两边的?棚子恰好放粥，人群熙熙攘攘，正是拥塞之时。

她心中?烦闷不已，快马扬鞭。

清江浦建在清河沿岸，向东是总督漕运部院与淮安府衙，向西是武家墩、乌头镇一带，再向西，就要过洪泽湖。

淮安府河网密布，许多路、单走陆路是走不通的?，黄葭明面上是去?洪泽湖与河官交接事宜，实则在差事了结后，还要过洪泽湖，去?一个叫桃源乡的?地方，中?途几次换船，但湖上也不是时刻都有?船夫摆渡，因而，每回去?都要算好时辰，这就成了陆东楼口中?的?“出?入愈发匆忙”。

细雨下在湖里，乌篷船交错而过。

大湖之上，船夫的?号子声?时而低沉，时而高亢。

黄葭到桃源乡时，已是酉正时分，街上人潮涌动，摊贩叫卖声?不止，下了渡口，她一身湛蓝色袍服，大片绣纹熠熠夺目，走在人群之中?甚为惹眼。

“黄掌事。”两名河工迎面走来?，与她并排走在人群中?。

黄葭从钱袋中?掏出?了几十枚铜钱，又与二人分开。