看着这样的妹妹，瑞安无比清晰地意识到，他就要失去最后的亲人了。

为了挽回萝丝的性命，瑞安不管不顾地变卖家产，寻找医治办法。

但父亲被处刑后，珀西家族只剩个空壳。瑞安坚持了两年，就已经穷途末路。

而萝丝的病情几乎没有好转。

那些昂贵的药剂，用在她身上，只能保证她还活着。

瑞安也找过父母旧日熟识的朋友。然而所有家族都不再对珀西这个姓氏敞开大门。曾经和他相处友好的伙伴，则是露出冷漠高傲的神情，讽笑着称呼他为魔鬼的使徒。

他们丢给他旧衣服，吃剩的饭菜，放出恶狗看他狼狈逃窜。

每次求助失败，重新回到城堡的时候，瑞安身上总是带着伤。

他不再关注虚无缥缈的诗歌，也不再对自己的未来有所期盼。

心底早就长满了荒芜的草，喉咙里永远充斥着甜腥的苦楚。

这是魔鬼赠予他的地狱。要让他活着，活着受尽折磨，绝望却又无法选择死亡。

瑞安不记得之后的三四年是怎么过来的。

很多记忆都模糊混沌，如果竭力回忆，只会感受到溺水般的无望。

但他记得，有一天，自己和温莱重逢了。

地点似乎是在瓦伦家族的庄园，他接到旧友的邀请，共进午餐。这当然不会是和好的信号，但他还是去了。

曾经亲密的朋友，哄笑着将他吊在树上，指使饿疯的狗去扑咬。

“只要你能坚持半个钟头不求饶，我就引荐你见教廷那位大魔导师。”对方说，“也许他能救治你的妹妹呢，对吧？”

瑞安垂眸望着周围七七八八熟悉的面孔。

他的手腕被粗糙的绳索拽得疼痛难忍，扑咬的疯狗扯落了皮鞋，又撕开小腿的肉。整洁体面的衣服逐渐成了一堆沾血的破烂，而他曾经的朋友们坐在树荫里谈笑闲聊，偶尔将带血的生肉砸在他身上。

时间一点一滴过去。

瑞安的双脚变得惨不忍睹，摇晃间可见森白骨骼。

不堪重负的树枝喀嚓折断，他整个人掉了下去，即将葬身此处。好在这些人还有理智，知道不能闹出命案，及时让仆人拽走了狂躁饥饿的狗。

瑞安躺在柔软潮湿的草地上，很长的时间里都没有动弹。

众人看得败兴，提议去马场玩。没人记得先前的允诺，瑞安伸出颤抖的手指，也无法摸到谁的裤脚。

他感受不到腿脚和手腕的痛楚。长久以来的折磨像阴暗的潮水，逐渐淹没了灵魂。

就这样吧。

心底有个声音说，就这样吧，已经尽力了啊，不活下去也不算罪恶了吧。

意识模糊间，草地传来窸窸窣窣的声响。有人走到他面前，轻轻叫了一声。

“啊……好严重的伤。”

柔和但有些陌生的嗓音，带着点儿为难，“怎么都没人管你的呀……”

瑞安半张脸埋在草地里，黑发凌乱地盖住眉眼。他看不清少女的模样，也懒怠求助了。

可是对方翻了一会儿手袋，将漂亮的玻璃瓶塞进他蜷缩的掌心。

“是我自己调配的药剂。”少女压着声音解释，“应该可以治疗你的外伤。你记得用，事后把瓶子扔掉，别让人知道……家里不喜欢我研究这个。”

瑞安勉力抬了抬眼皮，透过散乱的发丝，终于认出对方精致姣好的容颜。

温莱。

温莱·卡特。

她的五官褪去了稚嫩，变得更加鲜艳。深蓝的眼眸柔软安静，铂金长发披散下来，在阳光中笼着明亮的色泽。

如此的……美丽。

如此的……干净。

瑞安握紧冰冷的魔法药剂。

他不能出声，也不愿让她认出自己的脸。他的衣服凌乱不堪，沾满血污和碎肉，腿脚伤口可怖恶心。因为疼痛，下体始终保持着勃起状态。

这大概是最难堪的