，德玉泉票号终于在战乱中退出了历史舞台，虽然商事再做，但也到困境之处。岳致方让江环精简了岳家的佣人，商号也留下了王久祥等几个得力助手，岳致方说：“其实人有些时候就应该像水一样，如果前面是高山，就应该绕过去，如果前面是平原，就漫过去，如果前面是闸门，我们就应该停下来，等待时机，我不想让德玉泉彻底垮台，我要等待时机！”江环说：“你成熟老练了，我也可以安心修养了。”岳致方问：“您这是甚意思？”江环说：“我都七十多岁的人了，本来我已将这位子让给了王久祥，可没有想到你乔叔叔忽然走了，所以我又回来，现在你真的成熟了，再不让我休息的话，恐怕我就没有休养的机会了，这人我也给你选好了，就让柳智信做这总管吧！”灵儿说：“是我同意的，江爷为我们几十年心都操碎了，就让他闲下来吧！”岳致方说：“不过我有个条件，你还留在这里居住。”江环笑着说：“怎么你们娘俩都这样啊？我还是回家吧！”

江环回到了自己的家，他认的干孙女马霞也被灵儿认做干女儿，还被岳家送到省立中学读书。

德玉泉在委缩中生存，岳致方在艰难的生意中一方面四处奔波，同时从事着革命事业，因为他知道，革命不仅需要精神力量，而且不可缺少物质资助。在山西这块地面上，因为有阎锡山侄女婿这个身份做挡箭牌，他秘密为革命做出了巨大的贡献。灵儿虽然知道儿子在为革命做事，但也没有说什么，阎文梅同是如此。

十年后，芦沟桥事变爆发，日本进攻中国，从东北到华北，日军长驱直入，不久占领华北，随后进入娘子关，开始逐步蚕食山西。

鬼子进入华北，德玉泉的生意也宣告歇业，在北京读书的乔平和乔安也弃笔投戎，岳致方解散了岳家所有雇工，做出了举家迁移的决定，灵儿不想离开，她说：“你们走吧，老祖宗留下的这座大院带不走，就是日本人来了，他能把我这个老太婆怎么着，你们放心去吧，我给你们看着，将来打走了日本人了，你们再回来居住！”任凭岳致方怎么说，灵儿都不肯走。

岳致方带着妻子和孩子走了，临走的时候，灵儿将太后送给她的玉雕百灵送给了儿子，并讲述了从庚子年太后西行她来岳家后的故事，这一走，再也没有见到自己的母亲，后来日本人占领了景灵，占居了岳家大院，占居前灵儿在已是阎锡山部当军长的刘一山的安排下，离开了居住三十多年的岳家大院，到了民间居住。后来乔平和乔安双双牺牲于抗战疆场，岳致方不知下落，灵儿一人随隐居于太原郊区。

岳致方夫妇离开山西到了西安，刚下火车就遭遇日寇飞机的轰炸，阎文梅死于轰炸之中，岳致方安顿了妻子的遗体后到了延安，并在根据地从事后勤保障工作，后来遇到林可，当时林可的丈夫也牺牲，再后来二人结为夫妇。

战争中岳致方曾经多次回到景灵，但一直没有找到失散的母亲。

八年后，日本鬼子投降，三年后迎来了太原解放，灵儿却没有等见一个亲人。那时她的双眼也失明一年了。

一九四九年秋，灵儿得了重病，邻居看望她时候她说有事要对政府说，邻居随后叫来了干部，她说要把自己枕头捐献给国家，干部看了一眼污垢的枕头吃惊地问：“甚？枕头？”灵儿吃力地说：“我走了，请您一定要……里面有太后……我这辈啊，就像一片树叶，这飘啊飘……”

干部看着污垢的枕头发楞，灵儿流了一串孤独的泪。