书锐意革新者实繁，成事者鲜，奏效者寥，久者二叁十年，短者叁五载，以晏之之能，辅以群贤，两载也非天方夜谭！”杜宙玄显然是对他极有信心。

周琮苦笑：“可晏之命数将近，不过一载。”

“什么！？？”

“晏之身怀恶疾，病入膏肓，药石无医，以阿芙蓉阵痛缓释，苟延残喘而已。”

“……你……”杜宙玄满眼震惊。

他晓得周琮身有旧疾，体弱多病，却万万没想到会在这大好年华难逃短折

一腔寄托顷刻间泄去，杜宙玄看着他，神色几经变幻，只余惋惜，叹息不断：“天妒英才，天妒英才啊……”

周琮不显伤怀只道：“晏之辜负杜老期望了。”

杜宙玄摇头：“子言生有涯，长短俱死尔，然惜龌龊修而英才短，皇天无眼呐！”转而问他：“晏之今后如何打算？老叟力所能及之处，莫有推辞。”

周琮垂下眼帘：“余下时日，晏之只愿隐世而居，平淡了生。”

至于相帮……“确有一事，便是我那新婚妻子，心地质淳，倔强执拗，此身故去最是牵挂，虽有安排，还嫌不足，请杜老照拂一二。”

杜宙玄：“晏之安心，老朽必尽力而为。”

周琮点头，长身玉立，窗外昏光倾泻周身，静默片刻，忽然想起什么，带了点点难为情，侧首一笑：“内子尚不知情，劳您帮晏之先瞒着。”

山穷水尽处，明霞出岫，霁月光风。

破功

辞别杜宙玄，周琮一行继续向南。

进入剑南道，山川湖海，是与古北道截然不同的险峻奇伟，林草茂盛，猿啸不歇，行山路间，俯瞰远望，良田遍布低洼之处，田垄清晰，预备即将到来的播种时机。

在越过与古北道交接的高耸山脉之后，天气明显更暖了。

胡明、十九、阿厘三人体质优良，不约而同地脱了棉袄，换上了稍薄的衣衫。

周琮仍时时披着大氅，阿厘摸着他的手也是冰凉的，纳闷着担心。

周琮只说是药性微寒，不碍事。

待阿厘心中存疑想要刨根问底之时，他便捏着软绵绵的腕子，那里皮肉瓷实，使点劲才能感受到骨头的存在。

故意取笑她不若他皮肉单薄，一身软肉厚实，抵御风寒不在话下。

阿厘被他说的窘迫，便不好意思再发问了，只在心里叽叽咕咕地唾弃，晚上行房的时候他分明很喜欢自己这藏肉的身子，每每抚摸揉弄爱不释手，青天白日里就换了副正人君子的模样。

想来憋闷，他们从鳌山县启程之后就没再做过了，阿厘有点渴望，有时候做点小动作撩拨他，周琮却清心寡欲，便是那物坚硬，也不肯同她亲密，顶多是无奈地用他冰凉怪冷的指头插穴，引得她正经时候瞧见他那双漂亮干净的指头就流水…………

自从跟他心意相通之后阿厘便没再自怨自艾过了，可能是远离人迹的关系，她愈发大胆，心中委屈，竟在宿在驿站的晚间真的同他说起这事。

“郎君……”他们同床共枕，阿厘压低声音，趴到他胸膛上，一双大眼在夜色里异常明亮，唤了之后伸头去亲他的下巴。

“夫君……”