此时就这么定了。

临行前，谭夫人终究是不死心，问了一句：“灼公子，安芙对你一片痴心，你就不能可怜可怜她，给她个名分？”

申屠灼冷笑：“可怜可怜她？谭夫人可真是厚颜。当初我阿兄战死，申屠府要与你们商量退婚时，怎不见你们可怜可怜庶女谭怀柯？若你们当时同意退婚，或是肯让她与我这个纨绔再议亲事，如今也就不必大费周章了，说不准还有转圜的余地。”

那样的话，最好彩珠儿还是自由身，再不济自己也能与她有个更好的机缘，总比当下这般不清不楚、隔山隔海要好。

只是他自己也知道，世上哪有那么多或许。

谭夫人不屑道：“哼，那贱胚子也配？让她去给你阿兄守寡，已是给了她体面……”

申屠灼哪里听得了这种话，当即起身赶人：“谭夫人慎言！我言尽于此，还有诸多公事要办，你们请回吧，恕不远送！”

第123章 不枉举荐

谭家人离开后，申屠灼把苗渠长叫了过来。

回想起昨夜之事，酒醒后的苗渠长隐隐觉得哪里不太对，但不该收的礼他糊里糊涂地收了，眼下也只能硬着头皮继续往下走。

今天早上他几次想要来县衙见申屠灼，都被衙役挡了，说水曹掾大人正与县令商讨河渠改道的线路，没空搭理他。

苗渠长当下就有些懊恼，到底是昨夜那场艳福耽误了，若是他心智再坚定些，不受那美娇娘的诱惑，就应当趁着水曹掾大人吃过酒尚且浑浑噩噩的时候给他提建议，兴许就能提前把改道线路定下，拖到这会儿，这事怕是难办了。

所以他想不明白，既然谭老爷一心想让他把引渠到外舅田地的事情办成，昨晚上又为何给他安排了那样一出呢？自己那时候也不知怎么了，脑袋里什么都不剩，身子跟不受控了似的，除了那事什么也想不起来了。凌晨他餍足又仓惶地离开谭家老宅，算是明白为啥那么多公子流连兰英馆了，可真是神仙一样快活。

可让他就此放弃，他又不大甘心，琢磨着怎么也该试一试。他算是个实诚人，要真的办不成，莫说那些银钱得退还给谭老爷，单是那美娇娘的人情债他就消受不起。他觉得至少自己可以去探问一下，若是水曹掾大人正好想从那边改道，也省得他多费口舌，事情总归是办成了。即便定下来河渠不能从那边走，他好歹是争取过了，良心上能好过点。

这般想着，他时不时就在县衙门口晃荡一下，打算觑准时机去问问，结果就看见谭老爷带着家眷进了县衙。

苗渠长顿时有些慌了。

怎地谭老爷亲自来了？还带着谭夫人和自家长子？莫不是见他迟迟没有动作，怕他收了好处不办事，只能自己来求了？

那、那他的银钱当真要退回去了？

谭老爷不会向水曹掾大人提起自己吧？要是发现他受了贿，大人指不定要怎么罚他了！哎，明知水曹掾大人油盐不进，昨夜就不该应承下这个事！

苗渠长恨不得甩自己几个大嘴巴。

谭老爷一家走后，听闻申屠灼把他叫进去问话，苗渠长那颗悬着的心终于死了。完了，肯定是东窗事发，要治他受贿之罪了。

申屠灼的确是来追究他收下的三贯银钱的。

苗渠长讷讷交代，说自己昨夜被酒浆蒙了心，收了谭老爷的银钱，想去老宅找他商量河渠改道的事，结果昏了头迷了路，没找着他人。

他没好意思说出自己那段艳福，申屠灼也没有追问，只道：“河渠自然是要顺着地下泉的走向改道的，我已重新丈量过，要想经过谭老爷外舅家的田地就必须绕路，费时又费力，绝不可能迁就。此事我已经与谭老爷分说清楚了，你也趁早死心吧。”

“是，我这就退了谭老爷的银钱。”苗渠长灰头土脸地说。

“银钱不用退了，你上交给县衙就行。”申屠灼道，“谭老爷说就当自己给大家辛苦开渠捐粮饷了，面上还光彩些。”

“好，好，我一会儿就把银钱送来。