霜的?屋脊上，千里万顷都是朦胧的?水色。

高低错落的?楼阁之间，付有言领着宋回涯避开?人群，从小路朝着山林北面走去。

越近竹林，人影越是稀疏。

走到半路，一阵错乱脚步声突兀从背后响起，宋回涯拍拍付有言的?肩膀，他躲到附近的?一棵松树背后。

远离光源，这树仅剩下一道看不清的?影子。

不过一会儿，花丛远处，碎石路的?尽头?，快步行来几人。

两名仆役拖拽着一年轻侍女朝灯下走去，那侍女苦苦哀求，奈何两名壮汉不为所动。

宋回涯转出身?来，尚未有动作，又一妇人从后方赶至，挥挥手命二人退下，温柔扶起跌坐在地的?侍女，挽起她的?袖口查看她的?手腕。缓缓牵着她走到光亮处，示意她在一旁长凳上坐下。

“这几人行事好生粗鲁，都将你抓伤了。”年长些的?女子宽柔道，“夫人命你去招待贵客，你躲在这里哭什么?？”

侍女擦着泪，低声啜泣道：“什么?贵客？蒙头?遮面地不敢见人，哪晓得有什么?折磨人的?手段？”

年长女人好声劝了两句，那年轻侍女只?哭泣不应，末了壮起胆子道：“我听说他们这些人是来山庄杀人的?，不定能生还。既是亡命之徒，对我等也视如草芥，去年三妹叫人抬出来时，姐妹们都看见了……我、我也怕。”

年长女人说：“你当年不还说谢仲初不近女色，瞧着是个好人吗？他带来的?朋友，你该信他仁名，为何要怕？”

年轻侍女抽噎着道：“我……”

付有言按捺不住准备出去，宋回涯抬手将他拦下，无声做了个口型，推说不急。

年长女人静了静，仍是轻声道：“你若实在害怕，不想留在我山庄，明日我劝夫人放你下山。”

侍女当下停了哭声。

宋回涯从树后望去，只?能看见两人是在对视。

片刻后，侍女颤颤巍巍地往地上一跪，朝管事磕头?道：“不要杀我，姐姐，我不想死！”

年长女子冷哼道：“两头?总要选一端，不能怎么?好处都由着你占。你在我木寅山庄过了几年富足日子，就忘了山下如今是何等光景？若不是夫人当年心?善允你上山，就你这张脸，早被草寇掠到山上去，受尽生不如死的?羞辱，哪里能容得你挑？”

侍女哀声乞求，泣不成声。

年长女人起身?，缓步绕至她身?后，垂眸看着她单薄的?身?影低伏着抽搐，厉声训斥道：“你在附近乱逛着想找什么?？找小郎君？你若真?见着了他，敢多说一句话，明日你的?皮就该不在了。院外那些练武的?毒人你不是没见过，与他们比起来，你这身?细皮嫩肉，早该知足！”

说罢语气一转，又低声叹息着，道说苦楚，好言劝解：“那些武林人士的?狠毒手段，你便是不了解，也该有所听闻。夫人若是能帮得了手，就不必亲眼看着几位儿女相继离世。你该知道她不是那般蛇蝎心?肠的?人，忍心?瞧姐妹们在眼前受苦难，去换什么?好处。这木寅山庄虽算是夫人的?，她住在此处倒像是寄人篱下，能护得多少已是尽力。夫人连杀子之仇都得忍下，供着我等吃喝，难道你还要她豁出命去为你出头?？那别?的?姐妹们怎么?办？你仔细想想。”

侍女叫她说动，膝行着转过身?来，抓住女人的?手，压下哭腔，强颜欢笑道：“我知道夫人心?善，也是身?不由己。我去便是，姐姐别?与我计较。”

女人弯腰将她扶起，这次一张巧嘴反没了声，说什么?宽慰赞扬都尤似风凉话，只?不停摸t?着她手背，垂首惋叹。

四野悲风呼啸，带着头?顶青松一道摇动。宋回涯抬手拍去飘落的?松针，待两人走远，才?跟付有言走出来。

付有言神色纠结道：“我娘……”

宋回涯笃定道：“你娘不简单。”