“阿婵姑娘，还请您，一定要帮我照看好穗穗。”

“若我能活着回建康，定为您上刀山下火海，万死不辞。”

谢苓重重点头，握住了穗穗冰凉的指尖，郑重道：“威叔，您放心。”

威叔点点头，拍了拍谢苓的肩膀，转而看向谢珩：“我高某知谢家人都是逐利之人，我也不求你能保护穗穗。”

“我只希望你能信守承诺，牢记你我的交易。”

谢珩拱手，淡声应道：“只要高将军好好跟我合作，晚辈自然会信守承诺。”

谢苓看着二人之间的交锋，眉心微微蹙了起来。

交易？

看来这三日里，二人应当是暗中谈拢了合作内容。

谢苓有些懊恼，自己应该盯好谢珩的，不然也不至于现在什么也听不懂。

她瞥了眼一身粗布衣也不掩矜贵的谢珩，暗道真是老狐狸，还是失忆的时候讨人喜欢些。

威叔跟穗穗又说了几句体己话，谢苓和谢珩不约而同安静等着，都未催促。

少顷，威叔看了看天色，长长叹了口气，不舍道：“天色不早了，快走吧。”

谢苓和谢珩朝威叔行礼告辞，带上了哭泣不已的穗穗。

穗穗一步三回头，直到出了院落，踏入竹林，再也看不清院子里那道魁梧又苍老的身影。

谢苓挽着穗穗的胳膊，在踏出竹林时，没忍住回头遥望向深处。

在冬日晴空里，那雅致的小院，已经融化进落雪翠绿的竹海里，不见踪迹。

脑海里闪过威叔明明高大，却佝偻起的背影。

她抿了抿唇，替穗穗擦掉眼泪，踏出竹林。

自此。

回头万里，故人长绝。

*

禾穗很坚强，虽然才十三岁，却能按捺住伤心悲痛的情绪，擦干眼泪给谢苓和谢珩带路。

三人就这么慢慢的，在入目皆白的山谷里踏雪而行，边走，边用树枝将脚印扫干净，不留半点痕迹。

来时的路，就这样一点也看不见了。

谢苓很担心穗穗，这姑娘天真无邪，性子跳脱狡黠，如今压下悲痛，若不早日想通，怕是要郁结于心，久积成病。

她缓步和穗穗并排走在雪地里，抬手拦住了对方的肩膀。

也没有安慰，只说道：“太冷了，靠近些暖和。”

穗穗眼眶红红的，她低低应了声，往谢苓身侧靠了靠。

谢珩跟在二人身后，凤眸扫过谢苓俏白的小脸，以及冻红的指尖，心中闪过将她抱起来走的念头。

他袖下指尖微动，很快否决了这莫名的念头，神色愈发冷淡。

三人约莫走了一个多时辰，即将要绕着盘山小道出谷时，忽然听到了嘈杂的马蹄声。

谢苓和穗穗停下脚步，看向站在原地，神色不慌不忙的谢珩。

禾穗有些紧张，低声道：“要不要躲起来？”

谢苓看着谢珩泰然自若的神态，缓缓摇头道：“不必，应当是搜救我们的人找来了。”

闻言，谢珩目光轻轻落在谢苓的脸上，心道还算足够敏锐。

谢苓没注意到谢珩的目光，她此刻关注点全在禾穗身上。

她用提前准备好的帷帽，遮住了禾穗的面容。

怕禾穗害怕，谢苓握住了对方冰凉的手，轻声安抚道：“一会若有人问起，你不吭气便是，我会替你解释身份。”

禾穗点点头，乖巧地依偎在谢苓身边。

不多时，谢苓便看到远处山弯有一群人打马而来。

看穿着应当是附近驿站的衙役，以及从建康城调来的卫兵。

只是为首之人，她远远看着，莫名觉得熟悉。

等那人离得近了，谢苓瞳孔微缩，脸上涌现愕然之色。

是……大哥。

在外游学两年未见的大哥。

他一身青衫，外头那件白毛大氅，还是当年他常穿的那