扈桂瞪着双三角眼，眼角一道暗红的刀疤，怒容狰狞：“你偏心未免太过！他是你亲外甥，说不得碰不得，我扈桂，这些年为你陶家当牛做马，算得了甚么！”

陶抱朴闭目，摆手道：“此言差矣，你们两个，我向来一视同仁，只是陶府大大小小事务繁多，累你辛劳……”

两个人正说着，连天横趴在屋顶上，掏出一根银针，将特制的药汁顺着银针倾下，连滴三滴，落到茶水里，桌上茶盏中泛起圈圈涟漪。

那厢扈桂怒不可遏，敲着桌子质问道：“若是一视同仁，为何仙禄膏要分他的大头！”

陶抱朴复又端起茶盏，手一顿：“哦？有这回事？那是经手下的人去办的，我不清楚。”

连天横眼巴巴见他要吃茶，一颗心暗暗提到嗓子眼，心中默念催促。

扈桂听他装傻，愈发地气急败坏，揪起陶抱朴的衣领，吼道：“我再问你一件事！”

陶抱朴放了茶盏，扯下他的手，顺着衣领，淡然道：“甚么事？有话好说！”

扈桂指着他的鼻头道：“婉君肚里的孩儿是谁的，你敢说么？”

陶抱朴不知所云，反问道：“那是谁？”

扈桂怒发冲冠，脖子涨得粗红，眼下抽搐，发疯也似地一把将桌子掀翻，茶盘、执壶、茶盏都噼啦啪啦砸在地上，四分五裂，茶水倾泄一地，又踢了两脚，摔门而去。

连天横在屋顶上握着拳头恨得牙痒，心里痛骂道扈桂你他娘的必死无疑！

那些下人这才敢进门，战战兢兢地扶起桌子，将地上的碎瓷拣了。陶抱朴鼻子里轻轻哼了声，又教人泡一壶毛尖来。

连天横看他喝茶之心不死，便平复了心绪，风奴默默在他手背上啄两下，他展开手，把手心里剩下的瓜子喂与风奴吃了。

这时，忽然见得蔡恭带着一队私兵，打耳房后头的小径出来巡逻，浩浩荡荡，足有二十余人，皆佩陌刀，前面打一面杏黄旗，开路的人提着只大红纸皮灯笼，在前面蹀躞引路。

方路过主屋，蔡恭神色立变，呵斥道：“谁在那里！”连天横一眼便看出是小八，站在抄手游廊与东厢房之间探路，那是个逼仄所在，后无退路，两边亦无避身之所，被这一路人围堵，必死无疑。

连天横便拈了手里的银针，朝那开路的红纸灯笼射去，刺地一声，针尖扎穿红纸，擦过燃烧的灯草，再悄无声息地落到地上，周遭刹那间一片漆黑。蔡恭慌张道：“怎么回事！取火折来！”

提灯人毕恭毕敬地回复道：“许是走得快，脚风大，把烛心也吹得灭了。”

待重新点了灯笼，哪里还见得到那可疑的人影？蔡恭狐疑地张望四周，吩咐道：“你们，四处去找找！”

他们在下面找不见人，连天横在屋顶上却是看得一清二楚，小八正贴在假山后头。二十几个人搜寻了半晌，依旧搜不到人，蔡恭无奈，挥手道：“罢！或许是看走眼了，归队！”

屋顶上，连天横俯瞰陶府，见小八往假山岩洞里缓缓探去，那里更为隐蔽，几可容纳整个身子，便放下心，低头去看屋里，那下人也是磨蹭，良久也不曾端茶来，陶抱朴等得不耐烦，又唤了那群美貌姬妾来，恣意作乐。

这头小八忽地往后退了一大步，似受惊吓，一脚踩到身后的枯枝败叶上，咔嚓一声。蔡恭听得这声，猛一回头，警觉大吼：“在假山！”

二十几个私兵便疾速散开，包抄住假山池塘，挽起弓箭，缩小包围圈，一步步朝中心靠拢。小八身形一震，缩在假山后，瞥了眼岩洞里头，抽出佩刀，戒备不已。

千钧一发之际，连天横眯起双眸，掏出燕尾镖，两指夹住，甩手而出，那钢镖在空中飞旋不止，直直地射向蔡恭头顶，擦地一下，蔡恭头顶的缨子帽被飞镖射中，掠过水池，软塌塌地定在假山上。

连天横收了手，起身便跑，踩得屋檐上琉璃瓦咔嚓咔嚓地碎了好大片，蔡恭在下面猛地抬头，见一个黑衣的蟊贼在屋顶上疾奔，急忙领了一半私兵，在下面狂追不舍，蔡恭也是