至于江初月收不收，则不在皇后的考虑范围。

皇后朱唇勾起一抹讥诮：“千辛万苦只生了个没用的闺女，当真是个笑话。”

若是江初月生下一个儿子，皇后一定会联合上官家和老臣势力，想尽办法让那孩子夭折。

偏生江初月千辛万苦生了个丫头片子，倒省了皇后动手。

江初月还因难产严重损伤了身子，怕是短期内不能再要孩子了。

春兰恭敬地皇后递去一支凤簪：“皇后娘娘，还有个好消息，听说王妃难产是萧戟导致的。萧戟和摄政王之间似生嫌隙。”

皇后指尖一顿，凤眸闪过精光：“这倒是个机会，继续派人盯着萧府。或许这萧戟，将来还能倒戈到皇室阵营里呢。”

春兰：“是。”

鹬蚌相争，渔翁得利。也许庆国被摄政王压制的局面，会出现破洞。

...

几日后，兵部教场。

北境战事停歇，但练兵习武不能停。谢临渊重新规划庆国的边防布置，分拨一部分士兵南下协助镇南侯抵御外敌。

谢临渊立于高台之上，黑眸审视着操练的士兵。寒风卷起他大氅衣角，猎猎作响。

日影西斜，操练结束。

谢临渊坐在帐篷下，取来一方白绢仔细擦拭手里的刀。玄影悄无声息地出现在身侧，低声道：“王爷，太医午后诊过王妃的脉象，已无大碍。”

谢临渊薄唇微勾：“甚好。”

他正欲收刀入鞘，忽有亲兵来报：“王爷，萧戟将军求见。”

谢临渊挑眉：“让他进来。”

临近黄昏，宽阔的教场已经没有士兵习武，枯黄草皮在冬日寒风里摇曳。萧戟一身铠甲，脸色阴沉，每一步都踏得极重，仿佛要将地面踩出坑来。

谢临渊抬手示意，左右护卫立即退散。

教场只剩两人。

谢临渊缓缓起身，冷眸扫着萧戟。

两人相对而立，无声对峙。

萧戟率先打破沉默，声音嘶哑：“你答应过我不碰小月，你竟趁我在外出征作战，你竟逼她就范，当真是无耻。”

谢临渊道：“我可从未逼过她。”

萧戟：“我尊你为主，视你为兄！我将小妹托付给你，这桩婚事本就是一桩交易。可你让她有了孩子，你毁了她。”

谢临渊慢悠悠地笑了，仿佛听见什么天方夜谭，他道：“我从未毁了她，我心悦她。”

“住口！”萧戟大怒。

萧戟侧身，抓起武器架上的一把长剑。谢临渊面容冷峻，他随手掷下绢帕，拔剑相迎。

刀刃狠狠撞击。

火花四溅。

萧戟将满腔怨恨化作手里的刀，招招狠辣，刀刀致命。谢临渊也没客气，他早看萧戟这厮不顺眼，若非萧戟忽然闯入王府，江初月也不会遭遇难产。

两人几乎是用尽全力，从教场边沿战至边缘。

剑刃触碰声极大，所过之处草皮翻飞。衣袂翻飞间，已有血迹渗出。

斗殴持续半个多时辰，日头偏斜，血红的夕阳余晖将教场照耀地如同红色的修罗地狱。

终究是谢临渊更胜一筹。

谢临渊抓住破绽，一剑挑飞萧戟手中兵刃，卷刃的剑在空中翻飞很远，稳稳坠入远处的枯草中。

萧戟踉跄后退，捂着心口呕出一口血，却仍死死盯着谢临渊：“小人。”

若非他后背的鞭伤未愈，他岂会输给谢临渊？

谢临渊将手里的长剑放回长桌，斜眼看着萧戟：“看在萧府和王妃的份上，我不杀你。记住你的身份，别存那些痴心妄想。”

萧戟不甘咬牙。

他擦去嘴角的鲜血，猛地扑上前，死死抓住谢临渊的衣领：“谢临渊！是你不守信诺在先！”

谢临渊面露不耐，他正要抬脚踹飞萧戟，可余光一瞥，看见教场门口出现熟悉的鹅黄倩影。

江初月来了。