干脆买一套算了, 胡氏不同意，说自己家打造的才舍得用好木料。张小北也没再说什么。父亲二伯再加上村里的一个老木匠，三个人在家里当当咣咣忙个不停。另外两人是来帮忙的，不要工钱，只需中午管一顿饭。

张家这饭自然做得十分丰盛, 顿顿见肉, 还时不时有酒, 不过因为下午要过活, 三人也都自觉地是浅尝辄止。张小北有时也会帮着搬搬木料之类的，大多数时间, 他都呆在书房里，看看书, 写写字, 想一想明年的计划，有时还教教张小多。这丫头，已经五岁了，鬼精灵一个。一见着他就哥哥长哥哥短的。

二伯母杜氏的精气神也比分家前好了许多, 犯病的次数越来越少了。这也难怪, 张小叶有意要招女婿上门, 他们最担心的养老问题得到了解决，而且张小叶整天在外面做小生意，家里的生计也好了不少, 何况，离开了老宅那些人，他们人口简单事又多，也没那么闲气可生，人的精神自然会好转许多。

至于老宅那边，张小北回来后就把自个买的礼物送了过去。

罗氏比先前更见老，人也和气许多，拉着张小北问长问短的。老张头接到二孙子送的酒也是十分高兴。张小北在老人跟前尽了礼节，就告辞了。

他走后，老张头叹息道：“你说咱俩当初就咋鬼迷了心窍，非觉得小宝好呢。小北明明从小就乖巧懂事。”

罗氏无力地答道：“当初不是想着小宝是长房长孙吗？而且，咱家老大也是哥仨中最机灵的一个。”

提到大儿子，张老头忍不住摇头叹气：“还最机灵呢，你瞧瞧这哥仨就他过得差。”

罗氏沉默好半晌，才说道：“老三是娶了个好媳妇，闺女儿子都争气；老二呢，媳妇不咋地，可是闺女争气；这老大，娶了搅家精媳妇，又生了个祸害儿子，能好到哪儿去。”

张老头觉得老伴说得好像都对，隐隐又觉得似乎哪里不对，究竟是哪不对，他也懒得较真了。

且说，张小草即将出嫁，张家三房忙着准备嫁妆。张耀祖忙着打造柜子，胡氏则忙着给闺女做辈子缝衣裳。而明年开春，张家大房的二女儿也要出嫁，但是大房夫妻两个却丝毫不提嫁妆的事，罗氏看不过去，提了两句。张富贵和江氏便一起叫起了苦：“娘，我们不是不愿意给孩子准备嫁妆，只是家里的钱都供小宝念书了，这不，明的二月又要考试，这年都过不下去了，哪里有钱准备嫁妆？”

罗氏是个好面的人，虽然她平常不怎么喜欢家里这些孙女，但是让孙女光身出嫁，她的老脸也不好看。

罗氏沉着脸训斥大儿子大儿媳妇：“富有富嫁法，穷有穷嫁法，嫁妆可以少，但不能一点没有。”

江氏说道：“嫁妆也不是没有，我还给二妞准备了两床被子。”

罗氏怒道：“两床被子也叫嫁妆，你们就不怕婆家笑话。 ”

张富贵道：“我们就这么点能力了，再多就没有了。”接着他话锋一转，道：“娘，你看你跟我爹年纪也大了，二弟和三弟手头也宽裕，他们是不是得交些养老钱，咱也不要多，每年每家给个千儿八百文也好呀。”

罗氏用那犀利的目光看着大儿子，他们老两口家里有房有地，还能做活。还没老到要靠儿子养的地步。况且，老三自分家后，每年的端午中秋过年，大节小节节礼没断过，老二也是。大儿子还撺掇着她要养老钱，要来给谁花？他们没分家还不是补贴给他们？想得倒美。

张富贵看老娘的目光不对劲，便干笑道：“娘，我这不是随便说说嘛，你老要觉得不成就不要呗。”