绮年把当时背后那人的特征说了说，冷玉如只是摇头：“那日侯府的客人太多，二十几岁的公子少爷们必然不少，且外男之事我们哪里知晓，猜不出来。”

“那就不想了。”绮年本来也只是想八卦一下而已，“关我们甚事。倒是选秀终于要开始了，我家的霞表姐已经准备收拾东西进宫了。”

冷玉如嗤笑道：“可不是。你可知道这几日我为何不能来？”

“又是恒山伯府的事吧？”

“不错。”冷玉如悠悠道，“听去了西北打探消息的人回来说，大将军的那位儿子确实伤了脸面，一道疤从眉梢划到耳根，算是破相了。腿倒好，虽折了，但医得仔细，并未跛了。只是单只破相这一桩，已经让郑瑾娘闹得天翻地覆了。尤其是她的一个堂妹此次也要入宫待选，她就闹得更厉害了。”

“她闹什么？难道她还想入宫待选不成？”

冷玉如笑了一声：“你不知道，这里头的事麻烦着呢。本来明年才是选秀的正日子，若按往年的规矩，秀女年龄都在十三到十六岁之间，郑瑾娘今年十六，明年就十七了，是不能入宫的。因着这个，去年才给她说了将军家的亲事，免得等到明年年纪就大了，不好说亲事。”

“哦――”绮年一点就透，“可是今年皇上说了，选秀的年龄只限小不限大了。”

“可不是。”冷玉如端起茶杯，平常冷静的声音里多了一分幸灾乐祸，看来实在是平日被郑瑾烦得透了，“且这选秀的事又提前了一年，即使没皇上的旨意，她也是能入宫的。”

“啊――加上她的未婚夫又出了这么一档子事儿……”简直是雪上加霜哟，“那恒山伯府要解除婚约吗？”

“没那么容易。”冷玉如淡淡道，“婚姻结两姓之好，尤其恒山伯府是为了拉拢张大将军。你可知道，自打老显国公自西北那边退下来，张将军就接手了，这些年在西北已经扎下了根基，只因时日尚短，又没有一场大胜，所以不显眼罢了。否则恒山伯府怎么肯把嫡女嫁出去呢？郑二爷家里倒也有个女儿，只是庶出的，怕人家看不上呢。”

绮年心想这是家族联姻啊。说起来高门大户的姑娘打生下来就锦衣玉食地娇惯着，这份富贵可不是白享受的，将来就得为了家族去结婚。所以说有利有弊，像自己这种没根基的，将来倒说不定可以随着自己的意思挑个夫婿。

“你说，皇上为什么今年改了选秀的年龄限制呢？”事若反常即为妖，这其中肯定是有原因的。

冷玉如不在意道：“说是因为大皇子年长的原因。本来皇子们十五六岁就可以议亲了，因大皇子身子不好，皇后娘娘在庙里求了一签，说是大皇子不宜早婚，于是一拖就拖到了今年。大皇子已经十九岁了，皇子妃的年龄自然也可以略大一些。二皇子因为上面的哥哥没议亲，所以也拖着，今年也十七了呢。只有三皇子小，才刚满十五岁。依我看，如果今年三皇子不议亲，说不定秀女就不要十三岁的了。”

绮年跟冷玉如躲在屋里八卦了半天，觉得神清气爽。果然八卦是女人的天性，压抑天性要不得啊。送走冷玉如，绮年觉得吃饭也香睡觉也甜。因为有个喝了巴豆酒的由头在，颜氏大概也不想看见她，连请安都免了几次，真是来了京城之后难得的好日子了。

好日子过了不到十天，吴知霞回府了。虽说颜氏对庶子的感情十分复杂，但是孙女如果能做了皇子妃终究是件好事，所以也忍不住问了一句。吴知霞有几分羞怯，含糊着答了些话，反正听起来就是宫里皇后娘娘几次设宴，有时会诗有时做文，还有一次设宴赏芍药花，姑娘们不少铺纸做画的，还有一个竟当场拿了彩纸剪纸，剪出几朵栩栩如生的芍药，颇得皇后及太后的好评。

“阮家表妹与许姑娘齐画了一幅写意芍药，三皇子看了直说好。宫里的画多为工笔，写意花卉少，三皇子说新奇，当场就要了去。”

郑氏有些心急：“那你――可有失仪之处？”其实就是问，你有没有得了皇子的青眼？

颜氏倒怔了一下：“写意芍药？