回头看时，却是他一个同乡，与他倒好是一路人，名唤叫孙友，这孙友名不如他，然却考了个秀才的功名。听闻府君之事，也来碰碰运气。他的运气初不如赵信，却胜在有功名，也有一班朋友，镇日相处。

每年秀才试在春天，凡要考的，须得两个秀才一同做保，请人做保，便少不得要备银钱礼物。钱虽不甚多，胜在考的人多，也是笔收入，因须两人共通做保，秀才之间也好互通个有无。孙友恰得了一个好消息，有个姓陆的央他与外甥做保，孙友拉了一个友人，一道签保书，先打听人家，一听便乐了。

你道这要做保的是谁个？正是陆氏的兄弟为外甥念郎寻秀才来。念郎今年十二、三岁的年纪，甚小，说来并非有十足把握，然念郎人也不笨，学得也不算差。其时许多人皆是从小考到老――万一中了呢？纵不中，也是晓得考试是怎生一回事，下回好多些把握。

这孙友听了念郎境况，知他有个寡母，且这陆氏青春守寡，手中有一分好钱，不由动了念头。今见了赵信，一肚子坏水儿便冒将出来。

勾了赵信，如此这般一说。孙友知赵信近来恐是手头紧，四处写字，郦府君待他又不如往常。这些人，也是眼睛看着郦玉堂的，时日一久，自揣摩得出。暗道：不怕他不上勾。

因说赵信：“那家寡妇十六岁上嫁与人做填房，二十岁守寡，止有一个独生子，于今不过二十五、六岁模样儿。又家资丰饶哩，”言罢一笑，“也不知守不守得住，却不晓得便宜了哪个去！”又力说陆氏手上有一分好钱，念郎所得家资悉在其手，且手上有丰厚私房。专一要诱赵信做局，哄这寡妇钱来。

恐赵信抹不开脸，又怕赵信看不上陆氏，便说：“司马相如琴挑文君，也是一段佳话哩。”他却并不曾说，卓文君可没这般大一个儿子。

这便是文人无行了。勾搭你了，你不上钩儿，便是不识抬举，上钩了，是自轻自贱，话总在他口里。孙友又说：“她是做过主母的人，自会理家。兄青春已大，也该成家立业哩。至如风情上，难道还有那等善妒妇人不许纳妾蓄婢？”

赵信正在走投无路上，半推半就，也便应了。又与孙友议，孙友牵线，事成，赵信得了陆氏，拿陆氏家私与孙友一百贯作谢媒钱。两人定计，要赚了陆氏的家财。孙友道：“他家那孩子，今年必不中的。世上又有几个盛凯来？不中正好！我为你做个引子，且往他家做个西席，说是指点文章。你又得府君喜欢，他家必想求你美言一、二女户。界时，你便如此这般……”

两人计定，赵信虽有不愿，也是无奈。孙友更说：“寡妇再嫁，乃是好事，纵府君也说不出甚来，也是义举哩。”

当下议定，果然念郎并不曾中了秀才，陆氏等叹一回，也不甚在意，恰如孙友所说“世上又有几个盛凯”？然念郎意颇不平，考试的总想着自家能考上，谁个考不上还要开心？那头孙友便对陆大舅如是这般一说，陆大舅原是指望着妹子外甥过活，平日在街上也听闻赵信之名，再听孙友撺掇，便来寻妹子商议。

陆氏再精明也是个妇人，且寡妇止有一子，与邻居又不和睦，所指望者唯念郎而已。她也知赵信之名，又有孙友这个秀才做保，有娘家兄弟作陪，便携念郎，自家隔帘子见了一面，这赵信自然要作正人君子状。赵信隔帘，只觉后面人身形窈窕，陆氏却将他看个清楚，见是个俊秀才子，头一眼倒还真是觉得顺眼。

当下拜了师傅，又付束修。赵信偏要出个幺蛾子，束修照收了，又不住他家，只说：“我那里人来人往，有些儿乱，隔日我自往府上来，教完便回。”陆氏想，她寡妇人家，实不好留个男人住宿，这先生倒是识趣儿，又见他秀美，也是合意。

当下摆了桌儿，往泰丰楼里订了酒席，叫陆大舅与念郎陪着赵、孙二人吃酒。赵信便隔日一来，也时时与陆氏说些“令郎今日读得如何”一类，真个软语相陪，又说陆氏，念郎不可死读书，又教念郎琴棋。

一来二往，赵信言语里行止间便带出几分儿来，且以琴声相挑。陆氏年轻守寡，且不说寂寞