又如何？”

九哥犹皱着眉头不说话儿。

玉姐道：“地是有限的，你说这许多冗官等事，不外每朝都愁的‘兼并’而已。官儿越多，百姓手里的田便越少，是也不是？不与这些失土百姓寻另一个活路，他们便要自寻活路了！经商不须许多田地。你我两家在江州时还有个绣品铺子，收了绣娘活计转卖，自有利润，那绣娘也不须田地，只消家里摆得开绣棚，便饿不着。你说呢？”

九哥一想，申氏确也暗中使人经营，只自己不出面而已，便知这是常有之事，却又说：“这岂不是与民争利？”

玉姐道：“哪是与民争利？与官争利还差不多。凡做经纪买卖的，不与个官儿勾连，哪能做得下去？早叫人暗中挤走了。内库这里，又做不了天下所有的买卖，不过是缓缓手儿。我说的，乃是商税。国家诸税里，商税最少，何不护着他们做买卖，却多抽些税？”

说是国家贱商人，确也是贱商人，非止不大瞧得上商人，连税，也少收他们的。时至今日，赋税虽有叠加，商税较之田税少得非止一点两点。盖因土地兼并，官吏等田产不须纳税，赋税便转嫁至农人头上，一而再、再而三，已不能再加，加便要出乱事。土地有数儿，好追讨，商人却是四处走，无处追讨，这商税便有些个放纵。

玉姐止此一说，九哥却恍然大悟，随即又皱眉，玉姐毕竟不曾参与国事，只说了个大概，固然可行，却也有须弥补改正之处。譬如，如何寻个好听名目，又譬如，如何监督商人。再有，恐人皆逐利，无人耕种，则田地荒芜，国家便有饥荒了。

但凡有个旁的法子，九哥也不至如此认真去想商人之事，实是……他也看了出来，抑兼并，每朝都抑，却每每亡于兼并。裁冗官，每朝都受制于冗官，却都不敢大动干戈。相较之下，抬举一二商人，总好过贸然朝官员动手。

九哥想，这是件大事，抬举商人了，恐其心大了，又想做官，这却要想一想怎生制衡了。此非一朝一夕便能有定计，需从长计议，便与玉姐道：“可先使人试行，毋以势凌人，且观后效。”

玉姐笑道：“我省得。”

第122章 暗行

九哥总是忙，与玉姐说一回话，心头又添了一件事，本不欲久坐，不由又留下，与玉姐商议悄悄行商之事。九哥与玉姐心中，原对商人并不很看重，两家先时虽有经纪买卖，却并不自己出面，止叫家仆下人去做。眼下玉姐是为充盈内库，九哥却是存心要试试这经商能有多少利润，好算一算税赋一类。