的焦痕还沾着刑部地牢的霉味。老妇人官袍下摆浸着深褐血迹，每走一步都在地上留下蜿蜒水痕。

“姑娘这寻死觅活的做派，倒让老奴想起二十年前的自己。”

吴嬷嬷缓步走进房间，立在她身后，枯手掀开衣领，沈清霜从铜镜中看见吴嬷嬷锁骨处烙着的‘奴’字疤痕狰狞如蜈蚣，“当年先帝赐我钢鞭时说，利器折了刃便与废铁无异。”

沈清霜怔怔望着滚落脚边的银簪，“嬷嬷怎么出来的？顾砚之说您被太后带走...”

她嗓音还有些发颤，

“太后若是能要了老奴的命，怕是十几年前老奴就已经身首异处了。”吴嬷嬷脸上扯开一抹自嘲的笑容，摊开掌心，一枚免死金牌在烛火下泛着幽光，

“不过老奴能苟延残喘活到现在，不凭这枚先帝御赐的免死金牌，而是全靠当年友人临别时赠的一句话，他说‘孤雁难渡寒潭，群狼才可撕虎豹’。”

吴嬷嬷看着镜中迷茫的沈清霜，就像看到了当初的自己一般，有些感叹，“你责怪顾大人不信你，你又何曾相信过他？”

吴嬷嬷轻轻拍了拍她的肩膀，“信任从来都是相互的。”

窗外雨势渐急，沈清霜忽然想起初入教坊司那时。王翰第一次见她便欲要致她于死地，是嬷嬷出面打断，后来每次她被绿芜刁难时，也是嬷嬷不经意出现相护。

“嬷嬷您也是顾砚之安排的人，是吧。”她攥住桌角边缘，实木的棱角刺得她掌心烧伤生疼。

虽是问句，沈清霜心里也早知吴嬷嬷的回答，不等她说话，沈清霜便开口追问，“那嬷嬷又为何觉得顾砚之是可信之人？”

停顿片刻后，有些自嘲般笑道，“我之前也相信阿芷姑姑，可惜...”

吴嬷嬷却没有回答沈清霜的问题，只是转身望向雨幕中的宫阙，语气中满是苍凉，“这皇城里的棋局，从来不是非黑即白。就像姑娘此刻觉得前路茫茫，焉知不是有人替你担了半城风雨？”

再回头时，吴嬷嬷已然神态恢复正常，“就算昨夜能顺着姑娘心意成事，那姑娘又当真以为是可以仅凭几封信件一枚漕运司主事的玉佩，便可以将太后扳倒吗？”

吴嬷嬷从妆匣之中挑出一支木簪，插在沈清霜发髻上，“太后在前朝势力根深蒂固，连当今陛下都尚且无可奈何。但今日沈相之危，顾大人是早有预料，姑娘何不试着信顾大人一次，。”

门口传来轻微的脚步声，吴嬷嬷眼底闪过一丝异样，笑道：“看来姑娘有客人到访，那老奴就不叨扰了。”