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慈安宫深处，太后斜倚在凤榻上，闭目养神。

她脸上看不出丝毫波澜，仿佛外界的天翻地覆都与这方寸之地无关。

一个老太监跪伏在地，禀报道：“启禀太后娘娘，贡院线报，顾砚之已强行剖卷，坐实张桐夹带银票，赵元朗当场被擒。

庞威遇伏重伤未死，孙万财被灭口，然其死前攀咬周尚书，更坐实军弩之事。顾砚之的密折...恐已送出贡院。”

佛珠捻动的节奏，微不可察地顿了一瞬。

老太监的头垂得更低，继续道：“周府那边...周尚书已经将手下所有死士都派了出去，全城搜捕沈清霜及江氏遗孤，并且下令火烧教坊司及周边区域，欲焚毁一切人证物证。”

暖阁内陷入了死寂，只有沉水香袅袅升腾。