自她到江州以来，王家婶婶便处处照顾她，里里外外多次的照拂，对方虽未提起，但柳殊亦是看在眼里记在心底的，她不是个不记恩情的性子。

更何况…这次，王旭朝又这么维护她的名声。

再是铁石般的心也不能如此了。

从前她总是对他避之不及，对方也从未说过什么，次次热脸贴冷屁股。

她这个身子短时间也无法经受再一次的长途奔波，故而再怎么算日子，也得是等到孩子生下来，过个小几月她才能离开江州。

既如此，也不好持续这么对待人家，就当作……好一些的朋友对待吧？

反正待王旭朝考完明年的春闱后，也不再能拖得，该到了定亲相看的年纪了，或许…是她一时想多了也说不定？

思绪冗杂，柳殊的眉头不自觉微微蹙起，左思右想，最终终是下定了决心。

日后顺其自然便是，左不过，她不再刻意疏远了。

……

夜色凉如水，屋檐上积雨横斜，半晌，被风一吹，便缓缓坠落于地面，泛起一阵涟漪。

屋内，一儒雅中年男子正长吁短叹，眉间满是忧色。

近十名幕僚们端坐于他的下首，大眼瞪着小眼，大约是讨论陷入僵局，一时无人发言，气氛一派低沉。

男人一席常服，年约五十来岁，五官端正，肤色偏白，下颚处蓄着点儿胡子。

此人正是江州知府齐昊，一介平民出身，靠着科举一步步走至官场，又熬了这么些年，才得了个偏僻地方的知府官。

瞧见下属们皆是一脸毫无头绪的神情，齐昊不由得也微微塌了下了背，有几分沮丧道：“罢了，本官知晓各位衷心…只是，唉……可能我齐某也只能到此为止了。”

他熬了这么些年得到的这个机会，虽不算年轻了，可心里却实在是想做出一番成绩的。

先前景顺帝在位时，朝廷内外说不上很混乱，可也算不得多好，故而齐昊也只能韬光养晦，当好他的知府官，守在该守在的位置上。

可……如今不同！

如今新帝即位，光是看见那些反贼的下场，瞧到那些雷霆的手段，他心中便有数的很，连带着那些深埋于不知名处的激情也再度扬起。

新帝还这么年轻，便已经有如此成绩了，而且…凭他为官二十余载的直觉，他觉得新帝很明显是还想做出更多成绩，走的更高的人。

辗转反侧了一晚上，他到底决心抓住这个机会。

可无奈…没有投名状啊！

想要搭上皇帝这条船的官员如过江之卿，他不过是其中最不起眼的一条。

和幕僚们讨论了十来天也不见着进展，如此，齐昊心里就更是瓦凉瓦凉的。

多日的碰壁令他又格外苍老了几分，落在众人眼底，皆有几分不是滋味。

食君俸禄，为君分忧，可…巧妇难为无米之炊啊！

江州这等地方，哪里有什么投名状能交上来呢？

一番心理斗争后，有人试图安慰道：“齐知府，您别这么说…！”

“您为官这么些年，一心为民！陛下慧眼识珠，不日定会发现的！”

齐昊听了这话却仍是高兴不起来，勉强地挥了挥手。

他的身子他自己清楚，只怕最多也就是几年时间了，他这个老头子倒是想为子孙多做些，只是…怕是等不到机会了。

后半夜，齐昊疲惫地回了书房，打算处理完政务便歇下。

谁知视线一撇，竟发现桌案上摆了封信。

齐昊随手拿起，徐徐扫过，心里暗自腹诽着，猜测是哪个新来的幕僚方才没好意思，这会儿私下找来了。

可越看，他眼底的光芒便愈盛，看至信的末尾处时，竟有些不能自抑地放声大笑起来。

女子学堂…？！

好一个女子学堂！

他齐某人运不该绝……

得赶快拟一封奏折，速速禀明圣上才是！