在兄弟会的地盘里，在隐秘的注视下，在喧嚣的虫族的叫骂和调侃声中，邀约一经发出，就没有中断的余地。

这是他唯一一个机会。

上百亿的活在地底的虫族里，可能一辈子都没办法得到的机会。

他们会赌博赌到倾家荡产，卖身之后得性病溃烂，被黑帮火拼打死在某个小巷，或者一出生就被丢到垃圾桶里，灌好肠躺在上等虫族的餐桌上。

唯独不会安静地在这儿，和上等虫族谈论一个筹码究竟可以换几个苹果。

绝大多数上等虫族绝不愿意告诉他们他们是究竟怎样拿走了下等虫族的苹果，然后把下等虫族像蟑螂一样丢进了腐烂的垃圾桶里。

帕卡德一点点把膝盖弯下，然后匍匐在了面具人面前，艰难地、缓慢地，将头叩地。

他的每一步都进行得如此艰难，在此之前，他未曾这么对待过自己，也未曾想过他会这么对待自己。

……好甜。

他在幽灵区里，从没有吃过这么甜的水果。

他只是在书上看过苹果。

他从未吃过苹果。

他开始狼吞虎咽。像一只狗那样，张开嘴，伸出舌头，亲吻混合着皮革气息的昂贵靴面，舔食、啃咬那已经混合了灰尘和脏污的果肉，再将鲜甜与腥气一起咽入食道里。

【作家想说的话：】

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[042] 你以为我看得上你?

时间线依旧在五年前。

当帕卡德舔食完地上最后一点苹果的汁液，就听到上方传来的声音：“带我去你家吧，你该收拾一下东西。”

他迅速地维持着原来的姿势，待在原地，立刻反应过来，他刚刚跪在一个甚至个头比他矮的上等虫族面前，像狗一样，像他曾经最厌恶的家伙一样，他们做了同样的事。羞辱感后知后觉地涌上来，帕卡德的身体开始颤抖。

他该起来了，他该逃离这里。帕卡德的脑海中在尖叫，这个面具人比他见过的绝大多数上等虫族都要危险，他必定会夺走他的一切。但怎么会是一切呢？他明明一无所有，难道对方还能夺去他什么东西不成？

接着，他听到了自己的声音：

“好。”

他站起身，又回到了那个以往欺诈者的形象，他能感觉到自己在微笑，然后转身，迎着兄弟会诧异的眼神和窃窃私语，一点点带领面具人走到更隐秘的地方，他居住的地方，他的家。

像刚刚那样，他通身赤裸，无处可躲。

当他拉开那面勉强算是门的帘子时，就听到身后的面具人惊讶地“咦”了一下。即使只是一声非常轻微的音节，帕卡德的脊背也立刻绷紧，下意识地用身体挡住了房间里更为破旧的风景。

面具人开口：“你买这么多书，不怕被偷走？”

满面墙的书，怪不得偷了那么多钱还那么穷。

“他们不会看书。”帕卡德这才微微松了一口气。

“基于卡斯坦模型的系统设计，生物链接网络控制源代码处理……”面具人用手指轻点着厚厚的实体书，看着书封上的书名，评价道：“他们确实不会看，我也不会。”

他随手抽出一本，上面是密密麻麻的笔迹，但都很整齐，很精细，像是做笔记的人有强迫症那样的精细。

“你想破除人工智能的权限壁垒？”面具人问，“即使幽灵区的人拒绝使用它？”

帕卡德开口：“让人工智能只能被企业使用的是上等虫族，我只想使用它。其他人怎么想和我无关。”

面具人笑了一声，这声笑意味不明。

帕卡德为面具人拉来一张凳子，凳子发出一声嘎吱的响声，年轻雌虫的神情顿时变得有些难堪。

面具人坐下了。

“我还不知道你的名字，我叫帕卡德。”他说。

“简玬。”

面具人轻飘飘地给出了正确答案，帕卡德有些蒙，也惊讶于简玬似乎