萧敬深深叩首，声音带着无法抑制的颤抖。

他知道，皇帝陛下已然暴怒，一场比乾清宫大火更为酷烈的清洗风暴，已然降临。

刑部，首当其冲。

张鹤凌，危如累卵。

而那深藏幕后的江西宁王，此刻想必也坐立难安了！

沉重的脚步声伴随着铁链拖地的刺耳声响，打破了诏狱特有的、混合着血腥与腐朽气息的死寂。

曾经身着绯袍、位列九卿的刑部尚书张子麟，此刻官袍被剥去，只穿着一身白色的囚衣，头发散乱，脸色灰败，被两个如狼似虎的锦衣卫校尉粗暴地推搡着，踉跄走过阴暗潮湿的甬道。

张子麟的身体不由自主地剧烈颤抖了一下，双腿几乎无法站立。他知道这扇门后意味着什么。

诏狱的刑具，他曾无数次在卷宗里看到过它们的名字，也曾默许甚至下令使用它们对付别人。

他从未想过，有一天，自己会以这种方式走进这里。

“本官……本官要见陛下！”

张子麟嘶哑地喊出声，徒劳地挣扎着。

“本官无罪！曹祖之死，本官毫不知情，这是构陷，构陷！”

“构陷？”

一个冰冷的声音从刑讯室深处的阴影里传来。

锦衣卫指挥使钱柠缓缓踱步而出，一身飞鱼服在昏暗的光线下显得格外阴森。

他手里把玩着一根通体乌黑、泛着幽冷光泽的铁尺，眼神锐利如刀，嘴角却噙着一丝令人毛骨悚然的、近乎残忍的笑意。

“张大人，这里是诏狱。”

钱柠的声音不高，却清晰地穿透了刑讯室的阴冷，每一个字都像冰冷的铁钉，敲在张子麟的心上。

“只讲证据，不论人情。曹祖怎么死的，您毫不知情？”

“那刑部大牢的看守名册上，昨夜当值的狱卒里，有两人是你小妾的远房表侄，还有一人是你同乡举荐的，您也不知情？”

第461章 皇帝这一手，是阳谋

张子麟的脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。

钱柠将手中的铁尺轻轻抛起，又稳稳接住，那金属碰撞的轻响在死寂的刑房里显得格外瘆人。

他一步步逼近，目光如同毒蛇的信子，舔舐着张子麟最后的心理防线：

“或者，您想告诉我，曹祖在供出宁王和张鹤凌勾结、图谋不轨之后，突然就万念俱灰，觉得活着没意思了？”

“所以，他一个身受重伤、连走路都困难的老头，在你们刑部‘严密’的看守下，神不知鬼不觉地撕下衣带，还恰好避开了所有巡视的目光，在牢房里自缢成功了？”

他的声音陡然转厉，如同惊雷炸响：

“你当陛下是傻子？还是当本官是瞎子？！”

“说，是谁指使你的？”

随着钱柠最后一声暴喝，刑讯室四周阴影里，几个如同鬼魅般的锦衣卫行刑手缓缓显出身形，手中冰冷的铁器在火光下闪烁着死亡的光芒。

烙铁被插入通红的炭火中，发出滋滋的声响，腾起一股青烟。

张子麟的心理防线，在这恐怖的压力和钱柠句句诛心的逼问下，如同被重锤击打的琉璃，瞬间布满了裂痕。

他看着那烧红的烙铁，听着铁链晃动的声响，感受着四周无处不在的死亡气息，巨大的恐惧如同冰冷的潮水，彻底淹没了他。

他双腿一软，再也支撑不住，“噗通”一声瘫倒在地，涕泪横流，绝望地嘶喊起来：

“不是我！钱大人饶命！我说！是有人传话不能让曹祖再开口，我……我只是……只是……”

张子麟瘫在冰冷潮湿的地上，涕泪糊了一脸，最后的体面荡然无存。

钱柠的每一句，都像一把钝刀，精准地剜在他摇摇欲坠的心防上。

他徒劳地摇头，嘴唇哆嗦着：“不…不是…我……”

“不是什么？”

钱柠猛地俯身