李忠德看着去而复返的太子面色有些不对，连忙请了永宁帝让他进去。

永宁帝正在摆弄自己的棋盘，见到北冥翊一顿，捏着棋子说：“还有何事？”

方才一上午，北冥翊都在陪他下棋，永宁帝这会儿心情颇好。

岂料，北冥翊忽然道：“求父皇让人杖责儿臣。”

这没头没尾的话惊到了永宁帝。

他抬起头来，看着自己儿子：“你做了什么错事？要朕杖责你？”

北冥翊双膝触地，腰背挺得笔直：“儿臣心性优柔寡断，行事无可出挑之地，担不上一国储君之位。”

永宁帝嗤的笑了，这的确是旁人眼里的太子，无所作为，优柔寡断，不堪为一国储君。

“啪嗒”。

永宁帝将棋子扔进棋笥里，一声脆响，他行至北冥翊跟前：“你最清楚自己是什么样子的，朕也最清楚自己几个儿子里谁最有资格当储君。”

北冥翊放置在膝盖上的手紧拧。

永宁帝说：“你究竟要做什么，直接说便是，别给朕扯那些有的没的。”

“父皇……此事往后再说，求父皇如今杖责儿臣。”

“莫名其妙给你杖责，就你这身子，朕可不想白发人送黑发人！”

永宁帝哼了一声没有搭理他，反而若有所思地说：“方才李忠德来禀报说，风家那丫头进了宫在外面求见，这会儿人去哪儿了？”

北冥翊沉默。

自己儿子自己清楚，永宁帝隐隐猜到了些什么：“是不是那丫头眼高于顶，不想与你结秦晋之好，她想退婚？”

北冥翊呼吸急促：“父皇……”

“好啊！朕的儿子就这么差？一个两个她都不满意！既如此，不如朕下旨将她赐给一届布衣，方能让她心满意足吧。”永宁帝胸腔内怒火上涌，往外喊：“李忠德，传昭华郡主进来。”

“父皇！”

北冥翊轻呼一声：“这本就是儿臣之错，是儿臣一意孤行，才造成这样的局面，不关她的事！”

少年抓住永明帝衣袍下摆，精致的容颜上满面哀求：“父皇，求您不要迁怒于她。”

李忠德走进来，听到此言左右为难。

永宁帝面色沉冷地盯着北冥翊，这是北冥翊长这么大为数不多地求他，作为一个父亲，他自然不可避免地心软了。

永明帝挥手遣退李忠德，问：“那么你现下想要做什么？让朕收回旨意？为了不让朕迁怒那丫头，你求朕杖责于你，欲替她受皮肉之苦？你这般用心良苦，不过也是痴心错付，那丫头可值得你为她做得这一切？”

“她知道的，她最不忍我受苦受难的，所以今日来之前，她要求我独善其身，不要管这事儿。”北冥翊带过此事，话锋一转说：“只是父皇，儿臣并未要求父皇收回赐婚的旨意。”

“哦？”

少年放在膝盖上的手微微放松，他垂眸道：“她是儿臣心悦之人，儿臣不愿轻易放手。”

“你方才说那丫头最不忍你受苦受难？”

“是。”

永宁帝意味不明地哼笑出声：“臭小子，你想用苦肉计？”

北冥翊眸中神色略微放松，又重复了那一句话：“求父皇赐儿臣杖责。”

“哼，你自己身子骨自己不知道？就算要迂回战术，也不是这么个法子。”永宁帝冷哼，又气愤道：“风家那丫头何德何能能让我儿子如此为她？还想退婚？真是不知天高地厚的死丫头！既然她执意如此，朕何不成全了她！”

“父皇！”北冥翊嗓音干涸：“父皇知道的，从小到大，但凡儿臣所想之事，必然不达目的不罢休！风卿婈……是儿臣的。”

他下颚紧绷，瞳孔里露出丝丝坚韧之色。

永宁帝与他对视良久，心里些许欣慰。

北燕这个烂摊子将来是要交到北冥翊手上的，帝王之路布满荆棘，远远没有表面这般花团锦簇。

心思坚韧，迎难而上正是为