奇，可没它这盐就不成。”

“最后便是放在这石槽子上晒着，来来去去没个四日功夫不成。”

他脚步一顿，仰着头看人道：“大人摸一摸，这石头可是火山石。”

四日。

裴元俭眼眸微动，如此说来，寻常大小盐槽每月可得盐约四十斤，而大一点若棋盘三五成行的大盐槽每月可得盐近三百斤，每年便是近80万担，也便是说，芜城最大的盐村，每年可得盐近600万担。

但去年呈报户部统计的产盐量仅仅有二百八十七万担，不用想也见荒谬。

饶是裴元俭早有预料，也没有想到，层层隐瞒到了户部呈上去的，会是如此天壤之别。

“大人。”引路人瞥见远处亮起的零星火光，神色突然变得惊慌，火折子都费了两次才将它吹灭，俨然无措的失了分寸。

“快跟我来。”

裴元俭眸光与薛揆对上，几乎不用言语，便前后跟了上去。

引路人脚步急促，却显然对路十分熟悉，是以纵使慌乱，也没有彻底乱了章法，不时低声提醒，很快，几人躲到了密林之中。

火光越聚越亮，像是星点渐渐燎成火海，那团光亮越来越清晰的映入眼底，却在阴沉天色下多了说不清的诡异。

越来越近，是人。

成群结队的人，脸上神情和引路人如出一辙，倦怠而麻木，宛若失了灵魂用干瘪人皮缝成的木偶，提着线一般，大人去海边挑水，幼童和老人在近处拿着水瓢不知疲倦的一瓢瓢泼在池中。

“这是在做什么？”薛揆问。