！”

他回边南包裹里的物件本就不多，只带了一些必要的东西，被取走一点都得再补进。把笔盒和郡主新缝制的护膝收拾放进去的时候，他的手无意间碰到了一只锦面盒子，里面发出很细微的响动。

那里面装的是一只碎得四分五裂、好容易才拼起来的白玉子辰玉佩。严峫的视线不自觉地在上面停了几秒，复又移开了。

“你说，阿花不会真的虐待人家吴护卫了吧？”

酉时后半，再过不久，城门就要关闭了。严峫整理好东西，随口嘟囔了几句。石青帮他牵马过来，肩头还落着一点雪：“怎么了侯爷？吴护卫说什么了吗？”

“我方才见着他一直在盯桌上的点心看来着，那眼神儿，啧啧……这样，你稍后拿几盒果子，封一份赏银给吴护卫送过去吧，说是郡主娘娘给的就行，”严峫琢磨了一下，顺便把包裹背在身上，“也不知道阿花那黑心烂肚肠的怎么饿人家了，回头叫人传出去说护国公家的子孙教管不严苛待随从，岂不是叫人笑话，我可不跟着他丢这个脸。”

“……你说谁黑心烂肚肠。”

花灯温暖的柔光将落雪映得影影绰绰的，三丈之外，步重华不知何时已经从前厅过来了，身后跟着那个模样清秀看不出年纪的吴护卫，估计是听到了将才说的话，他看向严峫的眼神里正充满了愉悦的感激。严峫毫不客气地冲步重华翻了个白眼，翻身上马：“说你。”

步重华刚想反击，接着想到这冤孽的姨表兄今日就要离京了，忍了忍还是把回敬他的话又咽了回去：“……我是来转告你，你托我在北边找的人，还是没有任何消息。”

“那你再多费费心。”

“已经五年了。”

“我知道。”严峫说，“你就再多费费心。”

他回答得很简短，语调和表情都异常平静。纷扬的雪铺天盖地地往下砸，恍惚让人生出应是天仙狂醉，乱把白云揉碎的错觉。步重华的表情有些无奈，一阵欲言又止后，还是把话岔开了：“那我替姨母送送你。”

“可别，”不曾想严峫干净利落地一抬手，转而看向了吴护卫，“哎，你把他给我拴好了啊。上一次他跟我一道骑马，在后面下黑手抽了我的马一鞭子，害我差点摔下去，其恶行完全可以称得上是谋害兄长，你说这世上怎么会有如此缺德之人。”

“……那是因为你非要嚷嚷我骑射不如你，托大要给我长长见识，结果走了一路只会在我旁边念叨我的不是，”步重华忍无可忍，语气里逐渐带上了一点咬牙切齿，“况且那已经是十六年前的事了，那一年我才十二岁，你犯得着记到现在吗。”

“你听听，还狡辩，”严峫哼了一声，“吴护卫，我这缺根弦儿的姨表弟想来该是给你添了不少麻烦，难为你看住他，晚点儿叫石青带你看我库房里有什么喜欢的，你随便拿吧。”