“你一出生就没了气息，爷爷求遍了满天神佛，才从阎王手里抢出你这条小命儿来，当然要好好疼爱。小春花，被偏爱的常不自知，但你心地善良，总是替他人着想，带给哥哥的欢喜比委屈要多百倍千倍。反而是哥哥无能，将千斤的重担压在你一人身上。”

春花怔愣了一会儿。

“哥哥，我今日要做一件大事，也许对长孙家有不小的影响。”

石渠怔了怔，半晌笑道：

“你想做什么，拿定了主意，就去做吧。”

他握住春花的手：

“其实爷爷和哥哥并不需要你成为天下首富才能快乐。哪怕箪食壶浆，只要一家人平安团圆，就是人间乐土。”

目光落在在她微湿的眼眸上，石渠重重一拍脑袋：

“看我，说什么呢！一大早的，快把小寿星惹哭了！”

他一把拉起春花：“快走快走！我听说阿葛寻了好久，才寻到一坛二十三年的女儿红，给你做寿礼！”

“……二十三年的女儿红？”

“怎么，就不兴别家也有年纪大了不肯嫁人的姑娘？”

“长孙石渠！”

金明池畔，筵席大开。京中商界名流几乎全都到场，还有长孙家产业里一百多位精明强干的掌柜管事。为显示京城的豪奢作派，齐老板大手笔，开了八十余桌，满目皆是葡萄酒熟、膏腴鲜美，金盘异果，银瓮奇花。

春花被一路延请到首席，来回推辞了许久，还是请齐老板先坐了，才在他身侧坐下。举目一望，同席的有寻静宜、陈葛，还有几位京城商会的同行。

“怎么，十哥还没到？”她问寻静宜。

“本该昨晚就到京城的，现下还未有消息。我已命小厮去他府上催请了。”

春花向齐老板道：“可否再等片刻，待我家十哥到了，再开席？”

齐老板大手一挥：“那是自然！”

寻静宜的心思并不在祝十身上，她忧心忡忡地望着春花的笑颜，忍不住低声问：

“你可想好了么？踏出这一步，再无回头路。”

春花点点头：

“想好了。”

胆大妄为了二十三年，不差这一回。

她目光投向坐在寻静宜另一侧的陈葛，微笑：

“阿葛，听闻你得了坛二十三年的女儿红。”

陈葛看着有些心不在焉，正不知在想什么，被春花猛然一问，惊了一惊，而后方才醒悟：

“不错。”

转身命人呈上酒壶，为春花斟满一杯。

“春花，生意事且生意谈，今日是你生辰，我确是一片真心祝你平安喜乐，福寿百年。这一杯女儿红，你可得喝。”

春花大笑：“我风寒初愈，羊大夫只准我饮三杯酒。第一杯就饮你这杯女儿红！”

寻静宜见他二人不再剑拔弩张，心中甚慰，笑道：

“那第二杯，你要喝谁的酒？”

春花还未答话，一人朗声道：

“自然该喝我的酒！”

戴着半边乌铜面具的清瘦青年抱着一坛酒，穿越重重人海，不知何时，已站在了春花身前。

“十哥！我还以为你赶不回来了呢！”

祝十的眼眸中映照出她惊喜的笑靥，氤氲如温柔的良夜。

“你的生辰，我怎可不在？”

双手捧出酒坛：“这是十哥从黔南带回的苗疆烈酒，据说是苗女以痴情蛊酿给心上人喝的。喝了她的酒，生老病死，也不会离她而去。春花，你可敢喝？”

这些奇奇怪怪的讲究最对春花脾性，立时下巴一扬：“那我可非得喝一杯了。”

当下命人另取了杯子，斟满待饮。

祝十在同席落了座，只向寻静宜点了点头，便不再说话了。

齐老板抚掌大笑：“那春花老板的第三杯，就交给老朽了！既然人已到期，咱们就开席罢！”

觥筹交错，笑语飞